保津川下り

ひとことで

丹波の亀岡から京都の名勝・嵐山まで、約16キロの渓流を、船頭が操る舟で下る舟下りです。所要時間は川の水位によって変わり、およそ100分から2時間ほどです。慶長11年（1606年）に京都の豪商・角倉了以（すみのくらりょうい）が峡谷を切り開く工事に取りかかり、明治28年（1895年）ごろからは、観光客を乗せる遊船としての川下りが始まりました。

• ​船頭の技​​：舟は、ふつう3人の船頭が棹と舵と櫂を使って操り、岩の間をすり抜けていきます。風や水の量によっては、4人か5人で操ることもあります
• ​巨岩と奇岩​​：烏帽子岩やライオン岩、かじか岩など、形にちなんだ名前の岩が次々に現れ、船頭が棹を突いてできたくぼみや、帰りの舟を綱で引き上げたときの跡が残っています
• ​四季の峡谷​​：春の桜、岩に咲くつつじ、秋の紅葉、雪の峡谷と、季節ごとに表情が変わります。12月半ばから3月上旬の冬の舟には暖房がないので、暖かい服装で出かけましょう

歴史と見どころ

​保津川下り​​は、丹波の亀岡から京都の名勝、嵐山まで、約16キロの渓流を、船頭が操る舟で下る舟下りです。所要時間は川の水位によって変わり、およそ100分から2時間ほどです。亀岡市保津町の乗船場で舟に乗り、山あいの保津峡を抜けて、嵐山に着きます。

保津川の水運の歴史は古く、都が長岡京にあったころから、丹波の木材が筏で京都へ運ばれていました。慶長11年、1606年には、京都の豪商、角倉了以（すみのくらりょうい）が、巨岩が横たわる急流の峡谷を切り開く工事に取りかかり、米や麦、薪炭なども舟で運ばれるようになりました。明治32年に鉄道が開通し、戦後はトラックでの輸送が広がって、筏や荷船は姿を消していきます。一方で、明治28年ごろから、観光客を乗せる遊船としての川下りが始まりました。

明治40年には、夏目漱石が小説『虞美人草』に、この舟下りの景色や船頭の竿さばきを描いています。大正11年にはイギリスの皇太子が国賓として来日した折に川を下り、峡谷の景観とスリルをたたえました。

鑑賞・体験のポイント

• ​船頭の技​​: 舟は、ふつう3人の船頭が棹と舵と櫂を使って操り、岩の間をすり抜けていきます。風や水の量によっては、4人か5人で操ることもあります。
• ​巨岩と奇岩​​: 烏帽子岩やライオン岩、かじか岩など、形にちなんだ名前の岩が次々に現れます。岩には、長い年月に船頭が棹を突いてできたくぼみや、帰りの舟を綱で引き上げたときの跡が残っています。
• ​四季の峡谷​​: 春の桜、岩に咲くつつじ、秋の紅葉、雪の峡谷と、季節ごとに表情が変わります。終点の嵐山が近づくと、右手の山腹に、了以が工事の犠牲者を弔うために建てた大悲閣（だいひかく）、千光寺が見えてきます。

散策のヒント

乗船場は、JR亀岡駅から歩いて行ける所にあります。嵯峨野観光鉄道のトロッコ列車と組み合わせる人も多いですが、トロッコ亀岡駅から乗船場までは車で5分ほど離れているので、乗り継ぎの方法を先に決めておくと安心です。雨の日は舟に幕を張って運航し、増水や悪天候のときは運休します。水しぶきがかかることもあるので、濡れたくない人はレインコートを持っていくとよいでしょう。救命胴衣は、乗る人全員が着けます。12月半ばから3月上旬の冬の舟には暖房がないので、暖かい服装で出かけましょう。嵐山の着船場からJR嵯峨嵐山駅までは、歩いて15分から20分ほどです。