ならまち

ひとことで

ならまちは、元興寺の周りに広がる古い町家が並ぶ町並みで、その大部分はかつて元興寺の境内でした。江戸時代から明治時代の町家や寺が今も残り、古民家を改修したカフェや雑貨店も多くあります。町の中心の元興寺までは、近鉄奈良駅から歩いて約15分です。

• ​町家と格子​​：間口が狭く奥行きの深い町家が並び、正面には格子が見られます
• ​身代わり申​​：軒先に吊るされた赤い申の人形は、災いを代わりに受けてくれる魔除けです
• ​庚申堂​​：庚申さんをまつるお堂で、使いとされる猿の像や布の人形が飾られ、入口には身代わり申が吊るされています

歴史と見どころ

ならまちの大部分は、かつて元興寺の境内でした。元興寺は、奈良時代には大きな伽藍を持つお寺でした。1451年には、大和の人々が起こした土一揆の放火で、元興寺の金堂などが焼けました。それでも、伽藍はしばらく保たれていたようです。

伽藍の中に町ができたのは、戦国時代も終わりに近づいたころのようです。江戸時代の初めに書かれた書物には、「新屋」と呼ばれる町の大半が、1573年から1592年ごろに元興寺の伽藍の中にできたと記されています。発掘調査でも、1550年代より前の生活の跡は極めて少ないことがわかっています。古い町並みが残るならまちですが、奈良では意外に新しい町なのです。

1998年に元興寺が世界遺産「古都奈良の文化財」に登録されると、周りの町並みはそのバッファーゾーンに位置づけられ、「ならまち」として、奈良の新しい名所になりました。

鑑賞・体験のポイント

• ​町家と格子​​: ならまちの町家は、間口が狭く、奥行きが深いのが特徴です。江戸時代には、間口の広さで税金がかけられていました。町家の正面は虫籠窓と格子でできています。丸太を使った素朴な「奈良格子」は、町に来た鹿を傷つけないように「鹿格子」とも呼ばれます。
• ​身代わり申​​: 家の軒先に、赤い人形が吊るされているのが見えます。申をかたどった人形で、災いを代わりに受けてくれることから「身代わり申」と呼ばれます。背中に願い事を書いて吊るすと願いがかなうともいわれ、家族の人数だけ吊るすのが伝統です。
• ​庚申堂とならまち格子の家​​: 庚申堂は、青面金剛、通称「庚申さん」をまつるお堂です。庚申さんの使いとされる猿の像や布の人形が飾られ、入口には身代わり申が吊るされています。ならまち格子の家では、江戸時代の末から明治時代にかけての町家を再現した建物を、外からも中からも見られます。

散策のヒント

町の中心にある元興寺までは、近鉄奈良駅から歩いて約15分、JR奈良駅から歩いて約20分です。猿沢池から南へ下ると、ならまちに入ります。まず元興寺を訪ね、それから細い道を歩いて、町家の格子や軒先の身代わり申を探しましょう。町を回るなら、奈良町南観光案内所「鹿の舟」などの観光案内所が役に立ちます。北へ約160メートルに奈良町にぎわいの家、東へ約300メートルに十輪院があります。