金峯山寺

ひとことで

金峯山寺は、吉野山にある金峯山修験本宗の総本山です。修験道の根本道場として栄え、今も全国の修験者や山伏が集う中心の寺です。国宝の本堂の蔵王堂は、木造の古い建物としては東大寺大仏殿に次ぐ大きさを誇り、仁王門とともに世界遺産の中核の資産に登録されています。

• ​国宝の蔵王堂​​：高さ34mの大きなお堂で、今の建物は天正20年（1592）ころに完成しました。
• ​秘仏の蔵王権現​​：本尊の金剛蔵王大権現3体は秘仏で、中尊は7mを超える巨像です。
• ​大塔宮ゆかりの四本桜​​：境内には、大塔宮護良親王が吉野落城を覚悟して最期の酒宴をした所とされる、4本の桜があります。

歴史と見どころ

吉野山から山上ヶ岳（さんじょうがたけ）にかけての一帯は、古くから金峯山（きんぷせん）と呼ばれる聖域でした。寺の伝えでは、白鳳時代に役行者が山上ヶ岳で千日間の修行を行い、金剛蔵王大権現を感得しました。役行者はその姿をヤマザクラの木に刻み、山上ヶ岳の頂上と吉野山にお祀りしました。これが金峯山寺の始まりと伝えられています。今は金峯山修験本宗の総本山です。

本堂の蔵王堂は国宝です。高さ34m、裳階（もこし）の四方36mの、檜皮葺き（ひわだぶき）の建物です。木造の古い建物としては、東大寺大仏殿に次ぐ大きさです。蔵王堂は焼失と再建を繰り返し、『太平記』には、正平3年（1348）に高師直（こうのもろなお）の攻撃で焼けたと記されています。今の建物は、天正20年（1592）ころに完成しました。中には日本最大のお厨子があり、秘仏の本尊、金剛蔵王大権現3体が祀られています。中尊は7mを超える巨像で、ふだんは見ることができません。

蔵王堂の北に建つ仁王門も国宝で、高さは20.3mです。今の建物の下層は南北朝期、上層は康正年間の建造と推定され、寺に残るお堂の中で最も古い建物です。本堂が南を正面とするのに対し、仁王門は北が正面です。仁王門は今、解体大修理が進められています。

鑑賞・体験のポイント

• ​蔵王権現の姿​​: 蔵王権現は、釈迦・観音・弥勒の三仏が、忿怒（ふんぬ）の荒々しい姿で現れたものとされます。全身の青黒い色は、慈悲と寛容を表しています。
• ​大塔宮と後醍醐天皇ゆかりの場所​​: 四本桜は、元弘3年（1333）に大塔宮護良親王（だいとうのみやもりながしんのう）が、吉野落城を覚悟して最期の酒宴をした所です。南朝妙法殿の地には、かつて後醍醐天皇が行在所とした実城寺がありました。
• ​季節の行事​​: 桜が満開となる4月10日から12日には、花供の行事が続きます。11日と12日には花供懺法会（はなくせんぽうえ）があり、大名行列が出ます。7月7日の蓮華会では蛙飛びの儀式があります。節分会では、「福は内、鬼も内」と唱える鬼の調伏式が行われます。

散策のヒント

ロープウェイの吉野山駅から蔵王堂までは、歩いて約10分です。仁王門から北へ約200mの所には、重要文化財の銅鳥居（かねのとりい）が立っています。大峯山上に詣でるまでの四つの門の最初にあたり、「発心門（ほっしんもん）」と呼ばれます。東大寺の大仏の余った銅で建てたという伝承もあります。蔵王堂では、修行の一つとして毎朝護摩が行われ、一般に公開されています。蔵王堂から吉水神社までは、東へ約300mです。