飛鳥山公園

ひとことで

飛鳥山公園は、JR王子駅のすぐそばにある、桜の名所として知られる公園です。八代将軍の徳川吉宗が桜を植え、江戸の庶民の行楽のために開放した場所で、いわば日本初の公園といわれます。明治6年には、わが国初の都市公園の一つに認定されました。

• ​都内有数の桜の名所​​：600本を超える桜が植えられています。ソメイヨシノのほか、花が淡い緑色の「御衣黄」などの八重桜も楽しめます
• ​飛鳥山碑​​：吉宗の事績を讃える碑で、公園の中心付近に立っています。難読の碑文で知られます
• ​アスカルゴと展示車両​​：カタツムリに似たモノレール「アスカルゴ」で山頂へ上がれます。園内には蒸気機関車と都電の車両が展示されています

歴史と見どころ

​飛鳥山公園​​は、東京都北区の王子駅のそばにある飛鳥山を公園にした場所です。山の標高は25.4メートルです。

江戸の花見の代表的な名所は、上野の寛永寺でした。しかし行楽客が増え、混雑がひどくなっていました。そこで徳川吉宗の命により、上野以外の桜の名所を作るため、享保5年から6年にかけて、あわせて1270本の桜が植えられました。桜が大きく育った元文2年、1737年には、山上に飛鳥山碑が建てられました。

吉宗は飛鳥山を江戸の庶民の行楽のために開放し、いわば日本初の公園といわれます。広々とした飛鳥山には、江戸の人々が遊びに訪れました。花見では「土器（かわらけ）投げ」という遊びが流行しました。崖の上から素焼きの小皿を投げる、単純な遊びです。広重も、飛鳥山からの北の眺めを錦絵に描いています。

明治6年には、わが国初の都市公園の一つに認定されました。その後、渋沢栄一が1901年にこの地を本邸としました。園内には今も、北区飛鳥山博物館、紙の博物館、渋沢史料館の3つの博物館と、旧渋沢庭園の晩香廬（ばんこうろ）があります。それぞれの詳しい話は、各スポットの案内をご覧ください。

鑑賞・体験のポイント

• ​桜とアジサイ​​: 園内には600本を超える桜が植えられ、都内有数の桜の名所です。春は、ソメイヨシノのほか、花が淡い緑色の「御衣黄」や、大輪で淡い紅紫の「福禄寿」などの八重桜も楽しめます。JR線路沿いの「飛鳥の小径」には、アジサイが咲きます。
• ​石碑をたどる​​: 飛鳥山碑は、東京都指定有形文化財です。難読で知られる碑文は、飛鳥山を遊園とした吉宗の事績を讃える内容です。櫻の賦の碑は、佐久間象山の「桜の賦」の遺墨をもとに、勝海舟の意により作られました。
• ​車両と電車の眺め​​: 蒸気機関車のD51形853号機と、昭和53年4月まで公園の横の荒川線を走っていた都電6080が展示され、車両の中に入れます。展望ひろばのデッキからは、新幹線や電車がよく見えます。

散策のヒント

JR王子駅の中央口を出て公園側に行くと、すぐ前が「あすかパークレール」の公園入口駅です。カタツムリに似ていることから「アスカルゴ」の愛称がついた自走式モノレールで、約2分で山頂駅に着きます。車いすやベビーカーでも利用できます。

山の上では、公園の中心付近にある飛鳥山碑を見てから、展望ひろばで電車を眺めましょう。遊具広場には、高さ7メートルを超える3階建てのお城の遊具や、砂場、ブランコがあり、子ども連れでも過ごせます。アジサイの時期は、帰りに飛鳥の小径を歩くと、線路沿いの花を楽しめます。