吉水神社

ひとことで

吉水神社は、吉野山の中千本にある神社で、もとは吉水院という修験宗の僧坊でした。後醍醐天皇が南朝の皇居とした所で、源義経と静御前が隠れ住んだと伝わる「潜居の間」も残ります。境内からは、「一目千本」と呼ばれる桜の眺めが広がります。

• ​最古とされる書院​​：書院は日本住宅建築史上最古とされ、世界遺産に登録されています。
• ​一目千本​​：境内の駐車場の横から、中千本と上千本の山桜を一望できます。
• ​秀吉の花見の本陣​​：文禄3年（1594）、豊臣秀吉が盛大な花見の宴の本陣としました。書院には、義経・後醍醐天皇・秀吉の時代の遺品や宝物が展示されています。

歴史と見どころ

吉水神社（よしみずじんじゃ）は、もとは吉水院（よしみずいん）という修験宗の僧坊でした。白鳳年間に、役行者が創建したと伝えられます。明治時代の神仏分離のとき、南朝の皇居であったことから、明治8年に吉水神社と改められました。神社の名の「吉」は、口の上に土と書く字です。祭神は後醍醐天皇、楠木正成公、吉水宗信法印公です。

文治元年（1185）、兄の源頼朝の追手から逃れた源義経と静御前が、弁慶らとともに吉水院に隠れ住みました。書院には、二人が最後にともに過ごしたと伝わる「潜居の間」が残っています。義経は山伏の姿で山へ入るとき、身に着けていた武器や道具を吉水院に残していきました。神社はその遺品を今も大切に伝えています。

延元元年（1336）、後醍醐天皇は京の花山院から吉野へ移り、吉水宗信法印の援護のもと、吉水院を南朝の皇居としました。神社によると、吉水神社は現存する南朝唯一の行宮です。玉座の間は、上段の間五畳と下段十畳の桃山期の書院で、正面の障壁画は狩野永徳の作品です。

文禄3年（1594）には、豊臣秀吉が吉水院を本陣として、盛大な花見の宴を開きました。徳川家康や前田利家、伊達政宗らを含む総勢五千人を連れて、約五日間滞在しました。歌の会、茶の会、能の会を開き、玉座の間の修繕も行いました。

鑑賞・体験のポイント

• ​一目千本の眺め​​: 境内の駐車場の横から、中千本と上千本の山桜を一望できます。「一目十年」とも呼ばれ、ひと目見ると十年長く生きられるという言い伝えがあります。
• ​初期書院造の書院​​: 書院は、初期書院造の代表的な傑作と言われます。床の間は間口が広く奥行きの浅い造りで、今の床の間の元祖とされています。釘隠しは、すべて木で作られています。
• ​北闕門（ほっけつもん）​​: 書院の裏庭に残る門で、修験者が大峰山に入る前に、無事を祈った場所です。後醍醐天皇も、朝夕に京都の方角の空を仰いだと言われています。

散策のヒント

金峯山寺の蔵王堂から、東へ約300mです。書院の中には、義経・後醍醐天皇・秀吉の時代の遺品や宝物が展示されています。秀吉が愛用した狩野永徳の金屏風「桜の図」も、書院の中で見られます。後醍醐天皇がここで詠んだと伝わる歌、「花にねて よしや吉野の吉水の 枕のもとに 石走る音」を思い浮かべながら、玉座の間を眺めてください。この先、南東へ約600m進むと、後醍醐天皇の勅願寺だった如意輪寺があります。