縁切榎

ひとことで

旧中山道の板橋宿にある榎の大樹で、古くから縁切りに効き目があると伝えられてきました。幕末に皇女和宮（かずのみや）の行列が、この木を避けて回り道をしたことで知られます。今も都内有数の縁切りの名所として、参拝する人が絶えません。

• ​3代目の榎​​：明治時代の火事のあとに植えられた2代目が昭和44年（1969年）に伐られ、今は中山道の向かい側で、3代目の榎が槻（つき）とともに立っています
• ​和宮の回り道​​：和宮が江戸へ下ったとき、迂回の道をつくってこの木を避けたことが史料で確かめられています
• ​絵馬と歌碑​​：「善縁をむすび悪縁をたつ」と書かれた絵馬と、明治27年（1894年）の歌碑があります

歴史と見どころ

縁切榎は、板橋区本町にある榎の大樹です。江戸時代、この辺りは中山道の最初の宿場、板橋宿のはずれでした。旗本の近藤家の抱屋敷（かかえやしき）の北側に、この木が立っていたといいます。

もとは中山道の坂に榎と槻（つき）が植えられていて、榎は「えんの木」とも読まれることから、「えんつきいやの坂」、つまり「縁尽き嫌な坂」と呼ばれ、縁切りに結びついたといいます。江戸時代には、嫁入りや婿入りの前の人が木の前を横切っただけで不縁になると畏れられました。和宮より前に徳川家へ嫁いだ五十宮（いそのみや）や楽宮（さざのみや）の行列も、この木の下を通るのを避けたといいます。

文久元年（1861年）、和宮が14代将軍・徳川家茂に嫁ぐために江戸へ下ったときも、迂回の道路をつくって縁切榎を避けたことが史料で確かめられています。榎を菰（こも）で包み、その下を通ったという言い伝えも残っています。

鑑賞・体験のポイント

• ​3代目の榎と槻​​: 明治時代の火事のあと、初代の幹のそばに2代目が植えられました。2代目は昭和44年（1969年）2月28日に伐られ、敷地は中山道をはさんだ真向かいに移りました。今の榎は3代目で、槻の木とともに植えられたものです。
• ​社と絵馬​​: 今も都内有数の縁切りの名所として参拝する人が絶えず、社の傍らには、たくさんの絵馬が納められています。今の絵馬には「善縁をむすび悪縁をたつ」と書かれ、願い事を隠すためのシールも用意されています。男女の悪縁だけでなく、断酒などの願いも託されてきました。
• ​縁切榎の歌碑​​: 明治27年（1894年）に建てられた歌の碑です。詠んだ相沢朮（あいざわおけら）は、明治の初めに板橋の中宿に移り住んだ医師で、短歌の指導もした文人でした。碑も木と一緒に移されています。

散策のヒント

都営三田線の板橋本町駅から徒歩5分ほどです。A1出口から石神井川の方へ歩いて左に折れると、すぐに「縁切榎前」の交差点に着きます。交差点のすぐ脇が縁切榎で、目の前を通る道が旧中山道です。

敷地は小さく、建物の間にそこだけ緑が茂っています。説明板には、和宮がこの場所を避けて通ったことや、悪縁を断ちたいときはこの榎の樹皮を煎じて飲むとよいと言われていたことが書かれています。

旧中山道を南へ約510m歩くと、板橋宿本陣跡があります。