檜隈寺跡

ひとことで

檜隈寺（ひのくまでら）跡は、飛鳥宮の南西にある、渡来系の東漢氏（やまとのあやうじ）の氏寺とされる古代寺院の跡です。今は於美阿志（おみあし）神社の境内になっていて、平安時代後期の十三重石塔が立っています。国の史跡で、「飛鳥・藤原の宮都」の一つです。

• ​十三重石塔​​：一部が欠けて今は十一層ですが、国の重要文化財に指定されています。
• ​西を正面とした寺​​：西を正面とした珍しい伽藍配置をとっていたことが、発掘調査で分かりました。
• ​瓦を積んだ基壇​​：講堂は、飛鳥地域で唯一の瓦積基壇をもちます。

歴史と見どころ

檜隈寺跡は、飛鳥宮の南西、檜前盆地の中央にあります。渡来系氏族の拠点に造営された寺で、有力渡来系豪族の東漢氏が氏寺として造営を始めました。

寺の名は『日本書紀』の朱鳥元年（686）の記事に見え、このころには今の場所にあったことが分かっています。発掘調査によると、7世紀後半に金堂と西門が、7世紀末に講堂と塔が造られました。

この寺の特徴は、西を正面とした独自の伽藍配置です。塔をはさんで南北に金堂と講堂を置き、西門から延びる回廊がそれらを囲んでいました。理由は地形上の制約という説が主ですが、渡来人の東漢氏が、日本古来の神社を意識したという説もあります。講堂の基壇には、百済の寺院でよくみられる瓦積基壇が使われました。飛鳥地域で瓦積基壇をもつのは、この寺の講堂だけです。東アジアとの交流を背景に、寺が建てられたことが分かります。

中世には道興寺とも呼ばれていたようです。江戸時代には、本居宣長の『菅笠日記』から、十三重石塔だけを残す荒れ果てた様子がうかがえます。明治40年（1907）、東漢氏の祖である阿知使主（あちのおみ）を祭る於美阿志神社が寺跡に移されました。神社はもともと5世紀頃に創建されたと伝わっています。平成15年（2003）に国の史跡となり、令和8年（2026）に世界遺産に登録された「飛鳥・藤原の宮都」の一つにもなっています。

鑑賞・体験のポイント

• ​十三重石塔​​: 塔跡に立つ平安時代後期の石塔で、「於美阿志神社石塔婆」の名で国の重要文化財に指定されています。一部が欠け、今は十一層です。段の数を数えてみてください。
• ​境内の礎石​​: 境内には礎石が残ります。金堂、講堂、塔が並んでいた寺の広がりを、足元から想像してみてください。
• ​渡来系のかまど​​: 寺の北西約25メートルでは、煙道がL字形に曲がる渡来系特有の竈（かまど）をもつ竪穴住居跡が見つかりました。周辺にほかの住居跡が見つからないことから、寺にかかわる特殊な建物と判断されています。

散策のヒント

寺跡は丘陵の先端部にあります。キトラ古墳へは南南東へ約650メートル、高松塚古墳へは北北東へ約680メートルなので、2つの古墳をめぐる途中で立ち寄れます。キトラ古墳のまわりは、国営飛鳥歴史公園のキトラ古墳周辺地区として整備されています。神社の境内なので、静かに歩きましょう。