呉市豊町御手洗伝統的建造物群保存地区

ひとことで

瀬戸内海のほぼ中央、大崎下島の東の端にある港町です。潮待ち・風待ちの港として、江戸時代から昭和の初めまで、瀬戸内海を行き来する船の中継の港として栄えました。平成6年（1994年）に、港町として国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれました。

• ​網の目の路地と家並み​​：小路や路地に沿って、町家や商家、茶屋、船宿、神社、寺院が混ざり合って建ち、大正から昭和の初めの洋風の建物も見られます
• ​港を守ってきた千砂子波止​​：文政12年（1829年）に広島藩が築いた石積みの防波堤で、城の石垣にも使われた「牛蒡積み」という積み方で造られています
• ​茶屋の歴史を伝える若胡子屋跡​​：御手洗で最も大きな町家として、県の史跡になっています。座敷の天井には屋久杉が使われています（修復のため、中には入れません）

歴史と見どころ

​御手洗（みたらい）​​は、瀬戸内海のほぼ中央、芸予諸島の一つである大崎下島（おおさきしもじま）の東の端にある港町です。17世紀の中ごろに町が生まれ、潮待ち・風待ちの港として、江戸時代から昭和の初めまで瀬戸内海を行き来する船の中継の港として栄えました。北前船の航路の要所でもあり、平成30年（2018年）には日本遺産「北前船寄港地・船主集落」にも加わっています。

平らな土地が狭いため、港の発展とともに海岸が何度も埋め立てられ、そのたびに町並みが広がってきました。網の目のように巡る小路や路地に沿って、大小の町家や商家、茶屋、船宿、神社、寺院が混ざり合って建ち、大正から昭和の初めの洋風の建物も見られます。こうした町並みが評価され、平成6年（1994年）に、港町として国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれました。

鑑賞・体験のポイント

• ​港を守ってきた千砂子波止と高燈籠​​: 千砂子波止（ちさごはと）は、文政12年（1829年）に広島藩が築いた石積みの防波堤で、「牛蒡積み（ごぼうづみ）」という、城の石垣にも使われた積み方で造られています。船の安全を守る常夜灯だった高燈籠（たかとうろう）は、天保3年（1832年）に石造りになり、今は住吉神社の参道の前に移されています。
• ​茶屋の歴史を伝える若胡子屋跡​​: 若胡子屋（わかえびすや）は、享保9年（1724年）に広島藩から茶屋を営む許しを受けた店で、その跡は御手洗で最も大きな町家として、県の史跡になっています。座敷の天井には屋久杉が使われています。
• ​庄屋の屋敷と昭和の劇場​​: 庄屋の金子家が客をもてなすために建てた旧金子家住宅は、幕末に長州藩と広島藩の取り決めが結ばれたと伝わる屋敷で、呉市の重要文化財です。昭和の初めに建てられた劇場「乙女座」も残り、町の移り変わりを感じられます。

散策のヒント

本土からは、安芸灘とびしま海道の橋を渡って車で訪ねることができます。町の中は細い路地が入り組んでいるので、歩いてゆっくり巡るのがおすすめです。古い家並みには今も人が暮らしていますので、静かに見学しましょう。若胡子屋跡のように、修復のため中に入れない建物もあります。