国立西洋美術館

ひとことで

国立西洋美術館は、フランス政府から寄贈返還された松方コレクションを基礎に、1959年に開館した美術館です。広く西洋美術全般を対象とする唯一の国立美術館です。ル・コルビュジエが設計した本館は、世界文化遺産の構成資産の一つです。

• ​前庭​​：ロダンの《地獄の門》《考える人（拡大作）》《カレーの市民》が屋外に並びます。
• ​本館​​：ピロティから吹き抜けの「19世紀ホール」、スロープへと続く道筋に、ル・コルビュジエの「無限成長美術館」の考えが表れています。
• ​常設展​​：松方コレクションの作品や、ルネサンス以降20世紀初頭までの作品を、年間を通して見られます。

歴史と見どころ

​国立西洋美術館​​の始まりは、実業家の松方幸次郎が集めた作品です。川崎造船所の初代社長だった松方は、1916年から約10年の間にヨーロッパを訪れて美術品を買い集めました。自分の手で日本に美術館をつくり、若い画家たちに本物の西洋美術を見せようとしたのです。

しかし、1927年の経済恐慌で美術館の夢はかなわず、日本に運ばれていた作品は散逸しました。パリに残された約400点は、1951年にフランスの国有財産となります。その後、フランス政府が大部分を日本に寄贈返還することを決め、このコレクションを受け入れて展示する美術館として、1959年6月に開館しました。広く西洋美術全般を対象とする、唯一の国立美術館です。

本館は、20世紀を代表する建築家のひとりであるフランスのル・コルビュジエの設計で、1959年3月に竣工しました。2007年に重要文化財に指定され、2016年には「ル・コルビュジエの建築作品―近代建築運動への顕著な貢献―」として世界文化遺産に登録されました。東京で初めての世界文化遺産です。

鑑賞・体験のポイント

• ​前庭の彫刻​​: 2022年のリニューアルで、前庭は本館開館時の姿に可能な限り戻されました。《地獄の門》は、1880年にロダンがパリの装飾美術館の門扉として依頼された作品です。ここのブロンズは、松方幸次郎の注文による鋳造です。
• ​本館と19世紀ホール​​: 柱だけで構成されたピロティを通り、中央の吹き抜け「19世紀ホール」へ進みます。三角形の天窓から、やわらかな自然光が入ります。スロープを上ると、ホールを囲む回廊型の展示室をめぐれます。この螺旋状の道筋に、コレクションの増加とともに外側へ展示スペースを増築していく「無限成長美術館」の考えが反映されています。
• ​常設展​​: 松方コレクションの作品と、創立以来毎年購入しているルネサンス以降20世紀初頭までの作品などを、年間を通して展示しています。所蔵品には、クロード・モネの《睡蓮》（1916年）もあります。

散策のヒント

JR上野駅の公園口から歩いて1分です。噴水広場に面した西側の門から入ると、床の線が《地獄の門》へまっすぐ伸びています。線に沿って、右手に《考える人（拡大作）》、左手に《カレーの市民》が見えます。線は途中で左に分かれ、本館へと導きます。

床の細い目地は、ル・コルビュジエの尺度「モデュロール」で割り付けられています。向かいの東京文化会館の窓のサッシと呼応しているそうです。

北東へ約80メートルのところに国立科学博物館があります。