가스가야마 원시림

한마디로

가스가야마 원시림은 가스가 타이샤의 동쪽, 신성한 산인 미카사산의 배후에 펼쳐진 숲입니다. 841년에 수렵과 벌채가 금지된 이래, 가스가 타이샤의 신역으로서 보호되어 왔습니다. 1955년에 특별천연기념물로 지정되었으며, 1998년에는 세계유산 '고도 나라의 문화재' 중 하나로 등재되었습니다.

• ​조엽수림과 거목​​: 모밀잣밤나무와 가시나무 조엽수림 속에 수령 수백 년의 삼나무와 전나무 거목이 서 있습니다
• ​낮에도 어두운 숲속 생물​​: 모리아오가에루(산청개구리류)와 히메하루제미(매미의 일종) 등 희귀한 생물이 서식하고 있습니다
• ​석불이 남아 있는 길​​: 숲 남쪽에는 가마쿠라 시대와 무로마치 시대의 석불이 남아 있는 다키사카의 길이 지나갑니다

역사와 볼거리

​가스가야마 원시림​​은 나라 공원의 동쪽에 있으며, 가스가 타이샤의 신성한 산인 미카사산 뒤편으로 이어지는 숲입니다. 헤이안 시대인 841년(조와 8년), 천황의 명으로 수렵과 벌채가 금지되면서 가스가 타이샤의 신역으로 보존되어 왔습니다.

숲에는 모밀잣밤나무, 가시나무 등의 상록 활엽수를 중심으로 한 조엽수림이 펼쳐져 있으며, 그 안에는 수령 수백 년의 삼나무와 전나무 거목들이 자리하고 있습니다. 식물은 약 800종에 달하며 야생조류, 사슴, 날다람쥐 등 수많은 생물을 품고 있습니다. 1924년에 천연기념물, 1955년에 특별천연기념물로 지정되었고, 1998년에는 세계유산 '고도 나라의 문화재'의 하나로 등재되었습니다.

다만 사람의 손길이 전혀 닿지 않았던 것은 아닙니다. 가스가야마의 동쪽은 '하나야마'라 불리며 고후쿠지와 도다이지가 불사에 사용하는 붓순나무나, 가스가 타이샤가 제례에 사용하는 비쭈기나무를 채취해 왔습니다. 16세기에는 도요토미 히데요시가 약 1만 그루의 삼나무를 심었다는 기록이 있으며, 당시에 심어졌다고 여겨지는 거대한 삼나무 수백 그루가 지금도 남아 있습니다. 엄격한 의미의 '원시림'은 아니지만, 천 년 이상에 걸쳐 인간과 관계를 이어온 일본인의 전통적인 자연관을 상징하는 숲이라고 할 수 있습니다.

감상 및 체험 포인트

• ​숲속의 거목​​: 산책로에서는 거대한 삼나무와 전나무를 만날 수 있습니다. 낮에도 어두컴컴한 숲에는 모리아오가에루, 히메하루제미, 가스미도롱뇽 등 희귀한 생물이 살아가고 있습니다.
• ​석굴불과 구비키리 지장​​: 가스가야마 석굴불은 동굴 벽에 새겨진 헤이안 시대 말기의 것으로 전해지는 석불군으로, 20구 가까운 석불이 있습니다. 목 부분이 두 조각으로 갈라진 구비키리 지장에는 에도 시대의 검호 아라키 마타에몬이 시험 베기를 했다는 전설이 전해집니다.
• ​우구이스 폭포​​: 사호강의 발원지로 전해지는 높이 약 10m의 폭포입니다.

산책 팁

쇼와 시대 초기에 숲을 둘러보는 자동차 도로가 정비되었으나, 1973년에 일부 차량 통행이 금지되었습니다. 현재는 나라 오쿠야마 드라이브웨이로만 차가 다니며, 그 외에는 가스가야마 산책로로서 걸어 다닐 수 있습니다. 와리이시초 버스 정류장에서 도보로 약 15분이면 산책로 기점에 도착합니다.

숲을 한 바퀴 도는 순환 코스는 약 11km, 돌포장길과 석불을 따라 걷는 다키사카의 길 코스는 약 9.5km입니다. 숲의 남쪽은 나라 시대부터 승려들의 수행 공간이었으며, 가마쿠라 시대와 무로마치 시대의 석불이 지금도 남아 있습니다. 에도 시대에는 나라 봉행소가 다키사카의 길로 정비했습니다. 『야마토 메이쇼 즈에』에서는 단풍 명소로 소개되기도 했습니다.

산책로를 벗어나 숲으로 들어가는 것, 식물을 채취하는 것, 불을 사용하는 것은 금지되어 있습니다. 숲의 북서쪽에는 와카쿠사산이 있습니다.