Rừng nguyên sinh Kasugayama

Tóm tắt

Rừng nguyên sinh Kasugayama là khu rừng trải dài ở phía đông Đền Kasuga-taisha, phía sau ngọn núi thiêng Núi Mikasa. Kể từ khi lệnh cấm săn bắn và đốn hạ cây được ban hành vào năm 841, nơi đây đã được gìn giữ như một thánh địa của Đền Kasuga-taisha. Khu rừng được chỉ định là Di tích tự nhiên đặc biệt vào năm 1955, và được công nhận là một phần của Di sản Thế giới "Các di tích lịch sử của cố đô Nara" vào năm 1998.

• ​Rừng lá bóng và những cây cổ thụ​​: Giữa khu rừng thường xanh lá bóng gồm các loài dẻ gai và sồi, sừng sững những cây tuyết tùng và linh sam khổng lồ hàng trăm năm tuổi
• ​Sinh vật trong khu rừng âm u ngay cả ban ngày​​: Nơi cư trú của các loài sinh vật quý hiếm như ếch cây xanh Nhật Bản hay ve sầu Himeharuzemi
• ​Con đường lưu giữ tượng Phật đá​​: Phía nam khu rừng có con đường Takisaka-no-michi, nơi còn lưu lại những bức tượng Phật bằng đá từ thời kỳ Kamakura và Muromachi

Lịch sử và Điểm tham quan

​Rừng nguyên sinh Kasugayama​ nằm ở phía đông Công viên Nara, là khu rừng trải dài sau Núi Mikasa - ngọn núi thiêng của Đền Kasuga-taisha. Vào năm 841 (năm Jowa thứ 8) thời kỳ Heian, lệnh của Thiên hoàng đã cấm việc săn bắn và khai thác gỗ, từ đó rừng được bảo vệ như một vùng đất linh thiêng của Đền Kasuga-taisha.

Khu rừng có những cánh rừng thường xanh lá bóng, chủ yếu là cây lá rộng thường xanh như dẻ gai và sồi, đan xen là những cây tuyết tùng và linh sam khổng lồ có tuổi thọ hàng trăm năm. Nơi đây có khoảng 800 loài thực vật, nuôi dưỡng nhiều loài sinh vật như chim rừng, hươu và sóc bay khổng lồ. Rừng được công nhận là Di tích tự nhiên vào năm 1924, Di tích tự nhiên đặc biệt vào năm 1955, và được ghi danh là một phần của Di sản Thế giới "Các di tích lịch sử của cố đô Nara" vào năm 1998.

Tuy nhiên, khu rừng không hoàn toàn vắng bóng sự can thiệp của con người. Sườn phía đông của Kasugayama được gọi là "Hanayama", nơi Chùa Kofuku-ji và Chùa Todai-ji từng lấy cây hồi Nhật Bản (shikimi) dùng cho Phật sự, còn Đền Kasuga-taisha lấy cành sakaki dùng cho các nghi lễ Thần đạo. Sử sách ghi lại rằng vào thế kỷ 16, Toyotomi Hideyoshi đã cho trồng khoảng 10.000 cây tuyết tùng, và hàng trăm cây đại thụ được cho là trồng vào thời kỳ đó vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Dù không phải là "rừng nguyên sinh" theo định nghĩa tuyệt đối, đây là khu rừng gắn bó với con người qua hơn một nghìn năm, có thể xem là biểu tượng cho thế giới quan tự nhiên truyền thống của người Nhật.

Điểm thưởng ngoạn và trải nghiệm

• ​Những cây cổ thụ trong rừng​​: Trên đường mòn tản bộ, du khách có thể bắt gặp những cây tuyết tùng và linh sam khổng lồ. Trong cánh rừng âm u ngay cả vào ban ngày, có nhiều sinh vật quý hiếm sinh sống như ếch cây xanh Nhật Bản, ve sầu Himeharuzemi và kỳ giông Kasumi.
• ​Tượng Phật trong hang đá và Kubikiri Jizo​​: Cụm tượng Phật hang đá Kasugayama là nhóm gần 20 bức tượng Phật được chạm khắc trên vách hang đá, được cho là có từ cuối thời Heian. Bức tượng Kubikiri Jizo (Địa Tạng bị chém đứt đầu) bị nứt làm đôi ở phần cổ gắn liền với truyền thuyết rằng kiếm hào thời Edo, Araki Mataemon, đã thử chém thanh kiếm của mình vào đây.
• ​Thác Uguisu​​: Ngọn thác cao khoảng 10m, được coi là thượng nguồn của Sông Saho.

Lời khuyên khi tản bộ

Vào đầu thời kỳ Showa, đường ô tô quanh rừng đã được xây dựng, nhưng đến năm 1973, một số phương tiện đã bị cấm đi vào. Hiện nay xe cộ chỉ được phép lưu thông trên Nara Okuyama Driveway, các đoạn đường còn lại có thể đi bộ như đường tản bộ Kasugayama. Từ trạm xe buýt Wariishicho, đi bộ khoảng 15 phút sẽ đến điểm xuất phát của đường tản bộ.

Tuyến đường đi một vòng quanh rừng dài khoảng 11km, trong khi tuyến Takisaka-no-michi men theo đường lát đá và các tượng Phật dài khoảng 9,5km. Phía nam khu rừng từng là nơi tu hành của các tăng lữ từ thời kỳ Nara, hiện vẫn còn lưu giữ các bức tượng Phật đá từ thời Kamakura và Muromachi. Đến thời Edo, Phủ Nara Bugyo (cơ quan hành chính Nara) đã tôn tạo thành con đường Takisaka-no-michi. Nơi đây từng được giới thiệu trong cuốn Yamato Meisho Zue như một thắng cảnh ngắm lá đỏ mùa thu.

Nghiêm cấm việc đi ra ngoài đường mòn để vào rừng, hái lượm thực vật và sử dụng lửa. Ở phía tây bắc của khu rừng là Núi Wakakusa.