日原鍾乳洞

ひとことで

日原鍾乳洞（にっぱらしょうにゅうどう）は、奥多摩町日原にある、東京都の天然記念物の鍾乳洞です。総延長は1,270m、高低差は134mあり、関東随一といわれる規模を誇ります。中世には修験道の行場となった聖地で、洞内には信仰にちなんだ名前の場所が続きます。

• ​石筍と石柱の新洞​​：1962年に見つかった新洞は、石筍や石柱が立ち並ぶ、洞内めぐりのハイライトです
• ​信仰の名残の名前​​：三途の川や賽の河原など、宗教にちなむ名前の付いた場所が続きます
• ​一年中11度​​：洞内は一年を通じて11度ほどで、夏は涼しく、冬は暖かく感じられます

歴史と見どころ

日原鍾乳洞（にっぱらしょうにゅうどう）は、奥多摩町日原の、日原川の支流・小川谷の左岸にある鍾乳洞です。総延長は1,270m、高低差は134mあり、東京都の天然記念物に指定されています。関東随一といわれる規模で、公開されているのはその一部です。

この鍾乳洞は、鎌倉時代に「一石山大権現（いっせきさんだいごんげん）」として、修験道の行場となった聖地です。明治の神仏分離のあとは、一石山神社として続いています。鍾乳洞の向かいには、神社の社殿があります。

洞内は、大きく旧洞と新洞に分かれます。旧洞には、弘法大師が修行したとされる空洞が残っています。新洞は、1962年に手つかずのまま見つかった部分です。

洞内には、その形から名付けられた岩や、宗教にちなむ名前の付いた場所が続きます。あみだの原、死出の山、賽の河原といった広い空間や、地獄谷、三途の川と呼ばれる小さな流れがあります。どれも、名前によく似た形をしているといわれます。

鑑賞・体験のポイント

• ​新洞の石筍と石柱​​: 新洞では、よく育った石筍や石柱がいくつも立ち並びます。約40分の洞内めぐりの中でも、ハイライトといえる場所です。
• ​形から名付けられた岩​​: 白衣観音や、巨大なカエルを思わせるガマ岩、天井知らずなど、形にちなんだ名前の場所を探しながら歩けます。
• ​気の遠くなる時間​​: つららのように垂れ下がる鍾乳石は、3センチ伸びるのに200年かかります。上に向かって育つ石筍は、400年かかります。

散策のヒント

洞内は一年を通じて11度ほどで、夏はひんやり涼しく、冬は暖かく感じられます。通路は整っていて、電灯も備わっています。雨の日やその翌日は、洞内に水滴がたくさん垂れるので、簡易のカッパがあると便利です。洞内には、カラフルな照明の当たった場所もあります。平成8年8月には水琴窟（すいきんくつ）も置かれ、洞内で澄んだ音を聞くことができます。バスで行く場合、平日は「鍾乳洞」バス停から歩いて8分、土日祝日は「東日原」バス停から歩いて30分です。車で行く道は、乗用車どうしでもすれ違いにくい所が多く、夏休みの土日やお盆などは、駐車場を待つ渋滞が起きることがあります。