Hang động đá vôi Nippara

Tóm tắt

Hang động đá vôi Nippara là hang động đá vôi nằm ở Nippara, thị trấn Okutama, được công nhận là Di tích Tự nhiên của Tokyo. Với tổng chiều dài 1.270 m và độ chênh lệch độ cao 134 m, nơi đây tự hào có quy mô được cho là bậc nhất vùng Kanto. Vào thời Trung cổ, nơi này từng là thánh địa dùng làm nơi tu luyện của Shugendo (tu nghiệm đạo), và bên trong hang có liên tiếp các địa điểm mang tên gọi bắt nguồn từ tín ngưỡng.

• ​Động mới với măng đá và cột đá​​: Động mới được phát hiện vào năm 1962, với các măng đá và cột đá đứng san sát, là điểm nhấn nổi bật trong hành trình tham quan hang động
• ​Những cái tên mang dấu vết tín ngưỡng​​: Liên tiếp xuất hiện những địa điểm mang tên gọi liên quan đến tôn giáo như sông Sanzu (Tam đồ xuyên) hay bãi Sai-no-kawara (bãi sỏi Sai)
• ​11 độ C quanh năm​​: Nhiệt độ trong hang duy trì khoảng 11 độ C quanh năm, tạo cảm giác mát mẻ vào mùa hè và ấm áp vào mùa đông

Lịch sử và Điểm tham quan

Hang động đá vôi Nippara là hang động đá vôi nằm ở bờ trái thung lũng Ogawa, một nhánh của Sông Nippara tại Nippara, thị trấn Okutama. Hang có tổng chiều dài 1.270 m, độ chênh lệch độ cao 134 m và được chỉ định là Di tích Tự nhiên của Tokyo. Dù có quy mô được cho là đứng đầu vùng Kanto, nhưng chỉ có một phần của hang được mở cửa cho công chúng.

Vào thời Kamakura, hang động đá vôi này từng là thánh địa làm nơi tu luyện của Shugendo dưới tên gọi "Issekisan Daigongen". Sau phong trào tách biệt Thần đạo và Phật giáo thời Meiji, nơi đây tiếp tục tồn tại với tên gọi Đền Issekisan. Đối diện với hang động đá vôi là điện thờ của ngôi đền.

Bên trong hang được chia làm hai khu vực lớn là Động cũ và Động mới. Ở Động cũ vẫn còn khoảng không gian rỗng được cho là nơi Kobo Daishi từng tu luyện. Động mới là phần được phát hiện vào năm 1962 trong tình trạng còn nguyên vẹn chưa bị tác động.

Bên trong hang liên tiếp xuất hiện các khối đá được đặt tên theo hình dáng của chúng và các địa điểm mang tên gọi liên quan đến tôn giáo. Có những khoảng không gian rộng lớn như Amida-no-hara, Shide-no-yama, Sai-no-kawara, cùng những dòng chảy nhỏ được gọi là Jigokudani và sông Sanzu. Tất cả đều được cho là có hình dáng rất giống với tên gọi của chúng.

Điểm thưởng ngoạn và trải nghiệm

• ​Măng đá và cột đá ở Động mới​​: Tại Động mới, có nhiều măng đá và cột đá phát triển hoàn chỉnh đứng sừng sững. Đây là điểm nhấn nổi bật nhất trong chuyến tham quan hang động kéo dài khoảng 40 phút.
• ​Các khối đá được đặt tên theo hình dáng​​: Du khách có thể vừa tản bộ vừa tìm kiếm những địa điểm được đặt tên theo hình dáng, chẳng hạn như Bạch Y Quan Âm, Đá Cóc gợi nhớ đến một con cóc khổng lồ, hay Tenjo Shirazu ("Trần hang vô tận").
• ​Khoảng thời gian dài thăm thẳm​​: Những nhũ đá rủ xuống như cột băng mất tới 200 năm chỉ để dài thêm 3 cm. Trong khi đó, măng đá mọc hướng lên từ mặt đất phải mất 400 năm.

Lời khuyên khi dạo bước

Bên trong hang duy trì nhiệt độ khoảng 11 độ C quanh năm, đem lại cảm giác mát mẻ vào mùa hè và ấm áp vào mùa đông. Đường đi được xây dựng bằng phẳng và có trang bị đèn điện. Vào những ngày mưa hoặc ngày hôm sau, bên trong hang có rất nhiều giọt nước nhỏ xuống, vì vậy mang theo áo mưa mỏng tiện lợi sẽ rất hữu ích. Trong hang cũng có những khu vực được thắp đèn chiếu sáng nhiều màu sắc. Vào tháng 8 năm 1996, một suikinkutsu (hũ tạo âm thanh giọt nước ngầm) đã được đặt tại đây, giúp du khách có thể lắng nghe những âm thanh trong trẻo bên trong hang. Nếu đi bằng xe buýt, vào ngày thường mất 8 phút đi bộ từ trạm xe buýt "Shonyudo", còn vào thứ Bảy, Chủ nhật và ngày lễ thì mất 30 phút đi bộ từ trạm xe buýt "Higashi-Nippara". Đường dành cho ô tô có nhiều đoạn hẹp khó tránh nhau ngay cả giữa hai xe con, và vào các ngày cuối tuần của kỳ nghỉ hè hoặc dịp lễ Obon, có thể xảy ra tình trạng tắc đường do chờ vào bãi đỗ xe.