奥多摩：鳩ノ巣渓谷から日原鍾乳洞、もえぎの湯へ

JR青梅線で奥多摩へ向かい、電車とバスで多摩川の上流をめぐるコースです。鳩ノ巣駅で降りて、巨岩の間を清流が流れる鳩ノ巣渓谷を、白丸ダムまで歩きます。奥多摩駅からはバスで、洞内が一年を通じて11度ほどの日原鍾乳洞へ。駅に戻ったら、奥多摩温泉 もえぎの湯の露天風呂で、一日の疲れをいやしましょう。

歴史と地域の魅力

奥多摩へは、JR新宿駅から奥多摩駅まで、電車で約2時間です。

この谷は、古くから人の暮らしと信仰に結びついてきました。江戸時代、鳩ノ巣のあたりには、奥多摩の木材の伐採や筏流しの基地として飯場が築かれ、水神社がまつられました。その水神社のある森に二羽の鳩が巣をつくったことから、この地は「鳩の巣の飯場」と呼ばれ、それが地名として定着したと伝えられています。

さらに山の奥の日原では、鍾乳洞が、鎌倉時代に「一石山大権現（いっせきさんだいごんげん）」として、修験道の行場となりました。明治の神仏分離のあとは、一石山神社として続いています。

このコースでは、多摩川がつくった渓谷の景色と、長い時間をかけて地下にできた洞窟の両方を見られます。最後は、奥多摩の地下深くから湧き出る温泉です。水と岩がつくった奥多摩の自然を、一日で味わえます。

主要見どころハイライト

• ​鳩ノ巣渓谷​​: 約40mの断崖の下で、多摩川が巨岩や奇岩の間を流れる渓谷です。奇岩怪石の渓谷美は、500mにわたって続きます。渓谷を一望できる吊り橋、鳩ノ巣小橋からの眺めが見どころです。上流の白丸ダムには、平成14年に完成した、日本最大級の魚道があります。
• ​日原鍾乳洞​​: 東京都の天然記念物に指定された鍾乳洞で、総延長は1,270m、高低差は134mあります。関東随一といわれる規模で、公開されているのはその一部です。1962年に見つかった新洞では、よく育った石筍や石柱がいくつも立ち並びます。三途の川や賽の河原など、信仰にちなむ名前の場所も続きます。
• ​奥多摩温泉 もえぎの湯​​: 奥多摩の地下深くから湧き出る「奥多摩温泉」を、源泉100%で使う日帰り温泉施設です。露天風呂からは、多摩川の清流と山なみを望めます。お食事処では、奥多摩産の食材を使った料理を味わえます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約7時間が目安です。JR青梅線の鳩ノ巣駅で降りたら、青梅街道を渡って多摩川へ下ります。鳩ノ巣小橋までは、駅から歩いて10分ほどです。国道411号の鳩ノ巣トンネルの東口から遊歩道に入り、地名の由来の水神社から、多摩川沿いの遊歩道を通って鳩ノ巣小橋へ向かう道順がおすすめです。

橋を渡った先は、岩や石の多い山道です。上流へ歩くと、白丸ダムの手前に130段の急な石段があります。鳩ノ巣渓谷から白丸ダムまでは歩いて約20分、白丸ダムからJR白丸駅までは歩いて20分です。白丸駅から青梅線に乗って、奥多摩駅へ向かいます。足に自信がなければ、鳩ノ巣小橋の往復だけにして、鳩ノ巣駅から電車に乗っても渓谷を楽しめます。渓谷では、遊泳と飛び込みが禁止されています。

奥多摩駅からは、西東京バスの日原方面行きに乗ります。平日は「鍾乳洞」バス停まで行くバスがあり、降りて歩いて8分です。土曜日・日曜日・祝日は「東日原」バス停で降りて、歩いて30分です。東日原までは、バスで約35分かかります。帰りのバスの時刻は、行く前に確かめておきましょう。

鍾乳洞の洞内めぐりは、約40分です。洞内は一年を通じて11度ほどで、夏はひんやり涼しく、冬は暖かく感じられます。雨の日やその翌日は、洞内に水滴がたくさん垂れるので、簡易のカッパがあると便利です。

バスで奥多摩駅に戻ったら、奥多摩温泉 もえぎの湯までは歩いて約10分です。湯上がりには、お食事処で奥多摩産の食材を使った料理を味わってから、帰りの電車に乗りましょう。

体験のまとめ

吊り橋の上から、巨岩の間を流れる多摩川を見下ろし、石段を上って白丸ダムへ。バスで山の奥へ入り、修験道の行場だった鍾乳洞で、長い時間をかけて育った石筍の林を歩く。最後は、多摩川を望む露天風呂で湯につかる。電車とバスを乗り継いで、奥多摩の水と岩の景色を一日で味わえるコースです。