三千院

ひとことで

比叡山のふもとの山里、大原にある、天台宗の五箇室門跡のひとつです。延暦年間に伝教大師最澄が比叡山に一宇を構えたのが始まりで、何度か場所を移したのち、明治4年（1871年）に三千院と称するようになり、明治維新の後に今の大原へ移りました。

• ​往生極楽院の阿弥陀三尊像​​：国宝の阿弥陀三尊像を納めるため、天井を舟底の形に折り上げたお堂で、両脇の菩薩は「大和坐り」の姿です
• ​有清園とわらべ地蔵​​：青い苔に杉や檜が立ち並ぶ池泉回遊式の庭で、弁天池のそばに小さなわらべ地蔵がたたずみます
• ​聚碧園と宸殿​​：江戸時代の茶人、金森宗和の修築と伝わる客殿の庭と、御所の紫宸殿を模して1926年に建てられた宸殿があります

歴史と見どころ

京都の町から北へおよそ12キロ、比叡山のふもとの山里、大原にある​​三千院（さんぜんいん）​​は、天台宗の五箇室門跡（ごかしつもんぜき）のひとつです。延暦年間に、伝教大師最澄が、比叡山の東塔南谷（とうとうみなみだに）の山梨の大木の下に一宇を構えたのが始まりです。のちに最雲法親王が入ってから、平安時代の後期以降は、皇子や皇族が住職を務める宮門跡となりました。

寺は、火災や応仁の乱などにより、比叡山から近江の坂本、さらに京の町中へと何度か移り、そのたびに円融房、梨本門跡、梶井宮などと呼ばれてきました。明治4年、1871年に、御殿の持仏堂に掲げられていた霊元天皇の筆の額にちなんで三千院と称するようになり、明治維新の後に、今の大原へ移りました。

境内の往生極楽院（おうじょうごくらくいん）は、三千院の歴史の源ともいえる簡素なお堂です。平安時代に『往生要集』を著した恵心僧都源信（えしんそうずげんしん）が、安養尼（あんように）とともに、父母の菩提のために建てたと伝えられます。

鑑賞・体験のポイント

• ​往生極楽院の阿弥陀三尊像​​: 堂に比べて大きな国宝の阿弥陀三尊像を納めるため、天井を舟底の形に折り上げています。両脇の観世音菩薩と勢至菩薩は、膝を少し開いて上半身を前にかがめる「大和坐り（やまとずわり）」の姿で、往生する人を迎えるまさにその一瞬を表すといわれます。お堂は重要文化財です。
• ​有清園とわらべ地蔵​​: 有清園（ゆうせいえん）は、宸殿から往生極楽院を眺める池泉回遊式の庭で、名は中国の詩の一節「山水に清音有り」に由来します。青い苔に杉や檜が立ち並び、往生極楽院の南、弁天池のそばには、石彫刻家の杉村孝の手による、苔むした小さなわらべ地蔵がたたずみます。
• ​聚碧園と宸殿​​: 客殿の庭、聚碧園（しゅうへきえん）は池泉観賞式の庭で、江戸時代の茶人、金森宗和（かなもりそうわ）の修築と伝えられます。宸殿は、宮中の行事だった御懺法講（おせんぼうこう）を行うため、御所の紫宸殿を模して1926年に建てられました。

散策のヒント

京都バスの「大原」バス停から歩いて15分ほどです。境内の北を律川（りつせん）、南を呂川（りょせん）が流れ、声明の「呂律（りょりつ）」にちなんで名付けられたといわれます。律川を挟んだ北には、勝林院や宝泉院、実光院があります。天台声明の発祥の地とされる大原の里を、寂光院とあわせて巡るのもおすすめです。