浄瑠璃寺

ひとことで

本堂に9体の阿弥陀如来を安置することから「九体寺」とも呼ばれる、当尾の真言律宗の寺です。九体阿弥陀堂は、平安時代に京都を中心に30か所ほど造られたといわれますが、今も残っているのは浄瑠璃寺だけで、本堂と9体の像は、どちらも国宝です。

• ​国宝の本堂と九体阿弥陀如来像​​：横長の本堂に、等身大の阿弥陀如来像が9体並びます
• ​浄土庭園​​：池を中心に、西に本堂と阿弥陀如来、東に国宝の三重塔と薬師如来を祀り、極楽浄土を表しています。国の特別名勝と史跡です
• ​参拝の仕方​​：まず東の三重塔で薬師如来に願い、振り返って池越しに本堂の阿弥陀如来を拝むのが、正しい参拝の仕方といわれます

歴史と見どころ

​浄瑠璃寺（じょうるりじ）​​は、木津川市加茂町の当尾（とうの）にある真言律宗の寺で、山号を小田原山といいます。この辺りは古くから小田原と呼ばれ、平安時代の後期には多くの修行僧が集まり、谷や峰に庵を営んでいました。

寺の縁起では、奈良時代に聖武天皇が僧の行基に命じて建てさせたのが始まりと伝えています。一方、寺の記録「浄瑠璃寺流記事」は、永承2年、1047年に、当麻出身の僧、義明が薬師如来を安置して開いたと記しています。寺の名は、東方浄瑠璃浄土の主、薬師瑠璃光如来にちなんだものです。

その後、嘉承2年、1107年に新たに堂と仏像が造られ、保元2年、1157年に、堂は池の西岸の今の場所へ移されました。本堂に9体の阿弥陀如来を安置していることから、「九体寺（くたいじ）」とも呼ばれます。

鑑賞・体験のポイント

• ​国宝の本堂と九体阿弥陀如来像​​: 横長の本堂には、中央の中尊の両脇に4体ずつ、等身大の阿弥陀如来像が並びます。平安時代には、京都を中心に30か所ほど九体阿弥陀堂が造られたといわれますが、今も残っているのは浄瑠璃寺だけです。本堂と9体の像は、どちらも国宝です。
• ​東の薬師、西の阿弥陀の浄土庭園​​: 梵字の阿字をかたどったといわれる宝池を中心に、西に本堂と九体の阿弥陀如来、東に三重塔と薬師如来を祀り、極楽浄土を表しています。国宝の三重塔は、治承2年、1178年に京都から移されたもので、創建のときの本尊といわれる薬師如来坐像を安置しています。庭園は、国の特別名勝と史跡です。
• ​四天王像と吉祥天像​​: 国宝の四天王立像のうち、本堂には持国天と増長天が安置されています。広目天は東京国立博物館に、多聞天は京都国立博物館に出陳されています。重要文化財の吉祥天像は、建暦2年、1212年に本堂に安置されたと記録に残り、彩色がよく残っています。公開は、正月と春・秋です。

散策のヒント

まず東側の三重塔で薬師如来に願い、振り返って池越しに本堂の阿弥陀如来を拝むのが、正しい参拝の仕方といわれます。3月上旬から中旬ごろには、アセビの花が咲きます。この寺は、堀辰雄の随筆「浄瑠璃寺の春」にも描かれました。JR加茂駅からは、コミュニティバスの当尾線が通っています。浄瑠璃寺と岩船寺を結ぶ約2kmの道沿いには、石仏や石塔があちこちにあり、1時間弱で歩けます。東北東へ約1.0kmに岩船阿弥陀三尊磨崖仏（わらい仏）、約1.3kmに岩船寺があります。