九品仏浄真寺

ひとことで

九品仏浄真寺は、東京都世田谷区奥沢にある浄土宗のお寺です。9体の阿弥陀如来像をまつることから、「九品仏（くほんぶつ）」の名で親しまれています。

• ​9体の阿弥陀如来​​：3つのお堂に3体ずつまつられた像は、いずれも高さ2メートル80センチ前後で、9体とも東京都の文化財に指定されています
• ​江戸時代のお堂が並ぶ境内​​：お堂の配置は、江戸時代の「江戸名所図会」に描かれた姿とほとんど変わらないといいます
• ​お面かぶり​​：菩薩のお面をかぶった人々が、上品堂から本堂へ架けた橋を練り歩く行事で、東京都の無形民俗文化財に指定されています

歴史と見どころ

浄真寺は浄土宗のお寺で、正式には「九品山唯在念佛院淨眞寺」といいます。開いたのは、江戸時代初期の僧、珂碩上人（かせきしょうにん）です。延宝6年（1678年）、かつて奥沢城があったこの地を賜り、お寺を開きました。境内を囲む土手は、奥沢城の土塁の名残です。

境内のつくりは、浄土宗の経典「観無量寿経」にもとづいています。極楽への往生の仕方には、9つの段階があるとされます。そこで、本堂の西側に3つのお堂を並べ、中央の上品堂（じょうぼんどう）、北側の中品堂、南側の下品堂に、阿弥陀如来像を3体ずつまつりました。これが「九品仏」の名の由来です。お堂の配置は、江戸時代の「江戸名所図会」に描かれた姿と、ほとんど変わっていないといいます。

9体の像は、珂碩上人が寛文7年（1667年）に造ったもので、いずれも高さ2メートル80センチ前後あり、9体とも東京都の文化財に指定されています。3つのお堂は、元禄11年（1698年）に上棟されたことが棟札に記されていて、世田谷区の有形文化財に指定されています。像は平成26年（2014年）から、約20年かけて1体ずつ修復が進められています。

鑑賞・体験のポイント

• ​手の形を見比べる​​: 9体の像は、手の形がすべて違います。上品堂の像は「弥陀定印」、中品堂は「説法印」、下品堂は「来迎印」を結び、さらに1体ずつ指の形を変えています。3つのお堂を順にめぐって、見比べてみてください。
• ​仁王門と鐘楼​​: 山門の仁王門は寛政5年（1793年）の建立です。上の階は「紫雲楼」と呼ばれ、阿弥陀仏像と二十五菩薩像がまつられています。鐘楼は宝永5年（1708年）の建立で、四方に刻まれた干支の彫刻は名作といわれます。
• ​お面かぶり​​: 正式には「阿弥陀如来二十五菩薩来迎会」といい、江戸時代から続く行事です。念仏を唱える人の臨終に、阿弥陀如来が二十五の菩薩をしたがえて、極楽から迎えに来る様子を表します。当日は上品堂から本堂へ橋を架け、菩薩の面をかぶった人々がその橋を練り歩きます。東京都の無形民俗文化財で、国の「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」にも選ばれています。菩薩の面をかぶって練り歩く来迎会は、関東では唯一の例とされます。

散策のヒント

東急大井町線の九品仏駅から、約5分です。駅前から続く参道を進み、総門をくぐると、仁王門の先に本堂の龍護殿（りゅうごでん）があります。龍護殿の内陣の柱には、珂碩上人が供養したという2匹の龍が、お寺の守り神としてまつられています。本堂を参拝したら、向かい側に並ぶ3つのお堂へ進みましょう。境内にはカヤの大木やイチョウの古木もあり、カヤは樹齢800年以上ともいわれます。