自由が丘から九品仏、等々力渓谷、上野毛の五島美術館へ

自由が丘駅から、ベネチアの町並みを再現したラ・ヴィータ 自由が丘に寄り、9体の阿弥陀如来をまつる九品仏浄真寺へ歩きます。等々力駅の近くから等々力渓谷に下りて、谷沢川（やざわがわ）沿いの散策路を歩き、最後は上野毛（かみのげ）の五島美術館で、日本と東洋の古美術と庭園を楽しむコースです。

歴史と地域の魅力

自由が丘は、今ではスイーツの街ともいわれます。昭和8年、1933年創業の洋菓子の老舗「モンブラン」は、洋菓子が珍しい昭和初期から、この町で親しまれてきました。その住宅街の一角に、水の都ベネチアの町並みを再現した、ラ・ヴィータ 自由が丘があります。

自由が丘から西へ歩くと、江戸時代に開かれたお寺があります。九品仏浄真寺は、延宝6年（1678年）、珂碩上人（かせきしょうにん）が、かつて奥沢城があった地を賜って開いた浄土宗のお寺です。境内を囲む土手は、奥沢城の土塁の名残です。境内のつくりは、浄土宗の経典「観無量寿経」にもとづいていて、極楽への往生の9つの段階にちなんで、9体の阿弥陀如来像がまつられています。

その先の等々力渓谷は、武蔵野台地の南端を谷沢川が削ってできた谷です。延長は約1キロメートルで、東京23区で唯一の渓谷とされ、東京都の名勝に指定されています。渓谷の崖では、古墳時代末期から奈良時代にかけて造られた横穴墓が見つかっています。

最後に訪ねる五島美術館は、東急グループの礎を築いた五島慶太が集めた古美術品をもとに、昭和35年（1960年）に開館しました。庭園は、武蔵野の雑木林が多摩川に向かって深く傾いています。町並みとお寺を見たあとに、谷と斜面の緑の中を歩く一日です。

主要見どころハイライト

• ​ラ・ヴィータ 自由が丘​​: 「自由が丘のベニス」とも呼ばれる商業施設です。「ラ・ヴィータ」は、イタリア語で「生命」「人生」という意味です。レンガ造りの洋館とグレーの石畳が町並みを作り、敷地の中の水路には、本物のゴンドラが浮かんでいます。ただし、乗ることはできません。運河には橋が架かり、写真を撮るときに橋を入れると、背景に時計台も入れやすいそうです。
• ​九品仏浄真寺​​: 本堂の向かい側に3つのお堂が並び、それぞれに阿弥陀如来像が3体ずつまつられています。9体の像は、いずれも高さ2メートル80センチ前後で、9体とも東京都の文化財です。手の形がすべて違うので、3つのお堂を順にめぐって見比べてみてください。寛政5年（1793年）建立の仁王門の上の階は「紫雲楼」と呼ばれます。菩薩の面をかぶった人々が橋を練り歩く「お面かぶり」は、東京都の無形民俗文化財です。
• ​等々力渓谷公園​​: 渓谷の入口には、昭和36年に架けられた赤いアーチ橋、ゴルフ橋があります。渓谷沿いには、武蔵野台地のなりたちを示す地層の断面がよく見える所があり、地層の間からは多くの水が湧き出しています。昭和48年に見つかった等々力渓谷3号横穴は、東京都の史跡です。下流部には、日本庭園と書院や、不動の滝が落ちる等々力不動尊があります。
• ​五島美術館​​: 国宝5件、重要文化財50件を含む約5000件を所蔵しています。国宝「源氏物語絵巻」の3帖分は、例年春に1週間ほど展示されます。建築家の吉田五十八（いそや）が設計した本館は、寝殿造の意匠を随所に取り入れていて、国の登録有形文化財です。庭園の高低差は最大で35mあり、「大日如来」や「六地蔵」などの石仏が点在します。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約5時間が目安です。自由が丘駅の正面口から歩いて約5分で、ラ・ヴィータ 自由が丘に着きます。まず運河の前に立ち、ゴンドラと橋を眺めてから、石畳の路地裏へ回りましょう。敷地にはお店が入っているので、写真を撮るときは、通路やお店の入り口をふさがないようにしてください。

九品仏浄真寺は、ラ・ヴィータ 自由が丘から西南西へ直線で約720メートルです。九品仏駅の前から続く参道を進み、総門をくぐると、仁王門の先に本堂の龍護殿（りゅうごでん）があります。本堂を参拝したら、向かい側に並ぶ3つのお堂へ進みましょう。

九品仏駅から東急大井町線に乗り、等々力駅で降りると、等々力渓谷公園までは歩いて約3分です。九品仏浄真寺から等々力渓谷公園までは、西南西へ直線で約1.4キロメートルなので、歩くこともできます。ゴルフ橋のたもとの階段を下りると、谷沢川に沿って散策路が続きます。散策路を下っていくと、3号横穴、日本庭園と書院、等々力不動尊と不動の滝を訪ねられます。園路は狭く、柵の無い所や足元のよくない所もあるので、ゆずり合って気をつけて歩きましょう。夜間照明の無い所があるので、渓谷は暗くなる前に歩き終えるようにしてください。大雨のときは、急に川の水かさが増すので、川に近づかないようにしましょう。

五島美術館は、等々力渓谷公園から北西へ直線で約1.2キロメートルです。東急大井町線の上野毛駅からは、歩いて約5分です。展示室の観覧には、平均で1時間ほどかかります。庭園には急な斜面や段差、池があるので、足元に気をつけて歩きましょう。

体験のまとめ

運河に浮かぶゴンドラ、江戸時代のお堂に並ぶ9体の阿弥陀如来、谷沢川の流れに沿った渓谷の散策路、そして多摩川へ傾く雑木林の庭。町並みから寺、谷、美術館へと、景色が少しずつ変わっていきます。最後は五島美術館で、五島慶太が半生をかけて集めた古美術品と向き合い、一日を締めくくってください。