宝山寺

ひとことで

宝山寺（ほうざんじ）は、生駒山の東側の中腹にある、真言律宗の大本山です。1678年に湛海（たんかい）が開いた寺で、本尊は不動明王ですが、聖天堂の歓喜天への信仰が厚く、「生駒聖天」の名で親しまれています。江戸時代には、商売の神として大阪の商人の信仰を集めました。

• ​般若窟​​：般若窟と呼ばれる大きな岩壁を背に、本堂や聖天堂などのお堂が建ち並びます
• ​獅子閣​​：明治時代に客殿として建てられた洋風の建物で、宮大工が手がけ、瓦屋根や和室もあります。国の重要文化財です
• ​参道と鳥居​​：寺へ続く参道には、およそ1000段の石段があり、寺なのに鳥居が立っています

歴史と見どころ

​宝山寺​​は、生駒市門前町にある真言律宗の大本山です。生駒山の東側の中腹にあり、正式には都史陀山大聖無動寺（としださんだいしょうむどうじ）といいます。本尊は不動明王ですが、聖天堂にまつる歓喜天への信仰が厚く、「生駒聖天」の通称で親しまれています。

伝承では、生駒山は、655年に役行者（えんのぎょうじゃ）が開いた修験の道場で、空海も修行したといわれます。生駒山の中腹は、葛城修験の行場でもありました。1678年、湛海がこの地に入って寺を開きました。湛海は、般若窟に弥勒菩薩を安置し、1686年には聖天堂を建てるなどして、寺の姿を整えました。

1699年、東山天皇に皇子が生まれたときに祈願所となり、それからは勅願寺とされるようになりました。江戸時代には商売の神として大阪の商人の信仰を集め、皇室や徳川将軍家からも祈願がありました。1918年には、日本で初めての営業用のケーブルカーが開業し、生駒聖天へお参りする人が使いました。

鑑賞・体験のポイント

• ​般若窟と本堂​​: 本堂の背後にそびえる大きな岩壁が、般若窟です。有史以前の火山の跡で、664年に役行者が梵字の般若経を納めた所と伝えられ、名の由来になっています。この岩壁を背に、本堂、聖天堂、多宝塔、絵馬堂などが建ち並ぶ姿は壮観です。
• ​洋風の客殿、獅子閣​​: 獅子閣は、明治時代に客殿として建てられた、二階建ての洋風の建物で、国の重要文化財です。手がけたのは宮大工の吉村松太郎で、神戸や横浜で洋風の建物を見て学んだといいます。らせん階段や色ガラスの扉など洋館の造りの一方で、瓦屋根や和室もあり、洋と和が調和しています。
• ​参道の鳥居​​: 寺の参道に鳥居が立つのは、まつられている歓喜天が、仏教を守る天部の神だからです。この神は穢れを嫌うため、参拝する人は鳥居をくぐって身を清め、お参りするしきたりです。

散策のヒント

近鉄生駒駅でケーブルカーに乗り換え、宝山寺駅で降りて、歩いて約10分です。参道の入口は近鉄生駒駅の近くにあり、およそ1000段の石段を上って行くこともできます。参道沿いの店にも寄れます。毎月1日と16日は縁日です。ケーブルカーで山の上へ進むと、南西へ約900mの所に、生駒山上遊園地があります。