菖蒲池古墳

ひとことで

菖蒲池古墳は、橿原市菖蒲町にある、7世紀中頃の方墳です。一辺約30メートルの2段の古墳で、石室には、屋根の形をした家形石棺が2基、縦一列に納められています。世界遺産「飛鳥・藤原の宮都」の構成資産の一つで、近鉄の岡寺駅から歩いて約20分です。

• ​二つの家形石棺​​：竜山石をくり抜いて造った石棺で、内側だけに漆が塗られています
• ​当時の最高水準の土木技術​​：版築や石敷といった、飛鳥時代には宮殿や寺院、庭園などでしか見つからない技術が使われています
• ​葬られた人の謎​​：誰の墓かは分かっておらず、蘇我蝦夷と入鹿の石棺である可能性も指摘されています

歴史と見どころ

菖蒲池古墳（しょうぶいけこふん）は、丘陵の南の斜面に造られた、7世紀中頃の方墳です。同じ丘陵の上には、丸山古墳や植山古墳、五条野宮ヶ原1・2号墳などの古墳があります。

古墳の形や大きさは、平成21年度に始まった調査で分かってきました。一辺約30メートルの、2段の方墳です。東西の大きさは、30.6メートルと確かめられました。古墳は、質の違う土を突き固めながら盛る版築や、土のう積みで造られています。版築や石敷といった技術は、飛鳥時代には、宮殿や寺院、庭園など、ごく限られた遺跡でしか見つかりません。この古墳には、当時の最高水準の土木技術が使われているのです。古墳の南西の角は、いつのものか分からない地震で崩れています。

石室には、今の兵庫県高砂市で採れる竜山石をくり抜いた家形石棺が、縦一列に2基納められています。棺のふたは屋根の形で、てっぺんには棟飾りのような突起があります。棺の内側だけに漆が塗られ、北の棺では朱色の漆が確かめられています。類のない石棺として注目されています。

葬られた人は分かっていません。皇族の墓とする説も、蘇我氏の墓とする説もあります。この2基は、蘇我蝦夷と入鹿の石棺である可能性も指摘されています。645年の乙巳の変で、入鹿は殺され、蝦夷は自ら命を絶ちました。近くの小山田古墳は、造られて10年ほどで壊されています。そのため、蝦夷と入鹿がこの古墳にまとめて葬られたとも考えられています。古墳は国の史跡で、世界遺産「飛鳥・藤原の宮都」の構成資産の一つでもあります。

鑑賞・体験のポイント

• ​柵越しに見る石室​​: 横穴式石室の玄室の中を、柵越しに現地で見学できる古墳です。屋根の形をした二つの石棺が、縦に並んでいます。
• ​建物をかたどった石棺​​: 棺のふたは寄棟造の屋根のような形です。棺の身には、柱や梁をかたどった突起があります。二つはほぼ同じ形で、南の棺のほうがやや精巧です。
• ​盛り土の重なり​​: 発掘では、耕作で削られた表面から、古墳を造ったときに盛った土の重なりが観察できました。この土の層をはぎ取った標本は、歴史に憩う橿原市博物館の常設展示の資料に入っています。

散策のヒント

近鉄の岡寺駅から、歩いて約20分です。石室は、覆屋で守られています。石室には、紫外線から石棺を守るための見学用の扉があり、ふだんは閉じられています。自分で扉を開けて、玄室の中を柵越しに見学します。見終わったら、必ず扉を閉めましょう。南へ約470メートル進むと天武・持統天皇陵、東南東へ約380メートルで亀石です。明日香村の古墳や史跡と、あわせて巡れます。