奥多摩むかし道

ひとことで

奥多摩むかし道は、JR奥多摩駅のある氷川から、奥多摩湖のある小河内まで、旧青梅街道をたどるハイキングコースです。歩く距離は約10kmで、道沿いには石仏や吊り橋、ダム工事の資材を運んだ鉄道の跡が続きます。

• ​白髭の大岩​​：都の天然記念物に指定された大岩の側面に、白髭神社の社殿が建っています
• ​しだくら吊橋​​：惣岳渓谷に架かる長さ67.15mの吊り橋で、町内で最も長い吊り橋です
• ​道ばたの祈り​​：牛馬の通行の無事を祈った牛頭観音や、歯痛の平癒を祈ったと伝わる虫歯地蔵など、暮らしの祈りを伝える石仏が残ります

歴史と見どころ

奥多摩むかし道は、旧青梅街道と呼ばれていた道のうち、氷川から小河内までの区間です。この街道は、小菅から大菩薩峠を越えて甲府に至る甲州裏街道で、甲州街道より8kmほど近道だったそうです。

昔の小河内の暮らしは、塩山との交易で支えられていました。明治32年、小河内と氷川の間が、比較的平らな山腹を通る道に改修されます。道のりは10kmに縮まり、交易の道は氷川へと変わりました。これ以降、木炭の生産が大きく増えました。

昭和13年には、ダム建設の資材を運ぶ専用の道路が、氷川と西久保の間に造られました。この道路は昭和20年に一般道として開放され、今の国道411号になっています。

むかし道からは、もう一つの交通の跡も見えます。小河内ダムの工事資材を運ぶために計画され、昭和27年に開通した専用鉄道、小河内線です。道を進むと、トンネルや橋梁が繰り返し現れます。

鑑賞・体験のポイント

• ​白髭神社と白髭の大岩​​: 都の天然記念物に指定された白髭の大岩の側面に、社殿があります。祭神は塩土翁神（しおつちのおきなのかみ）です。
• ​しだくら吊橋​​: 惣岳渓谷に架かる、長さ67.15mの町内で最も長い吊り橋です。橋の上からは、荒々しい渓谷を見下ろせます。
• ​道ばたの石仏​​: 牛頭観音は、旧道の難所で牛馬の通行の無事を祈った観音様です。歯医者がいなかった昔、煎った大豆を供えて歯痛の平癒を祈ったと伝わる虫歯地蔵もあります。

散策のヒント

コースは奥多摩駅から奥多摩湖までで、歩く距離は約10km、所要時間は約4時間が目安です。片道が約10kmあるため、片道はバスを使います。むかし道の入口から歩き始めると、すぐに羽黒坂です。古い社、羽黒三田神社の神門の前の坂で、木炭を運ぶ人や馬が苦労した所です。

道は舗装路から未舗装の道、登山道へと変わり、足場の悪い所もあります。歩きやすい靴で出かけましょう。秋には、樹齢約200年といわれるイロハカエデの巨樹が、崖の上で色づきます。

奥多摩湖の近くまで来たら、奥多摩の歴史や郷土芸能を展示する奥多摩水と緑のふれあい館に立ち寄るのもおすすめです。