奥多摩むかし道を歩いて奥多摩湖へ

JR奥多摩駅から、旧青梅街道の奥多摩むかし道を歩いて奥多摩湖へ向かうコースです。白髭神社やしだくら吊橋、道ばたの石仏を見ながら、約10kmを約4時間かけて歩きます。湖に着いたら、奥多摩水と緑のふれあい館で、湖の底に沈んだ小河内村の歴史と小河内ダムの役割を学びましょう。最後はバスで麦山浮橋へ行き、湖に浮かぶ橋を渡ります。

歴史と地域の魅力

奥多摩むかし道は、旧青梅街道と呼ばれていた道のうち、氷川から小河内までの区間です。昔の小河内の暮らしは、塩山との交易で支えられていました。明治32年に、小河内と氷川の間が比較的平らな山腹を通る道に改修され、交易の道は氷川へと変わりました。

その小河内の地に、昭和の時代、東京の水を蓄える小河内ダムが造られました。建設は昭和13年に始まり、戦争による中止をはさんで、昭和32年に完成します。945世帯の移転と、工事での87名の尊い犠牲のもと、19年余りの歳月をかけた工事でした。こうしてできたのが奥多摩湖で、湖の東京都側とその周辺は、かつての小河内村でした。

むかし道からは、ダムの工事資材を運んだ専用鉄道、小河内線のトンネルや橋梁も見えます。暮らしの道をたどり、ダムの歴史を学び、湖の上を歩く。奥多摩の山あいの歩みを、1日でたどるコースです。

主要見どころハイライト

• ​奥多摩むかし道​​: JR奥多摩駅から奥多摩湖まで、旧青梅街道をたどるハイキングコースです。都の天然記念物、白髭の大岩の側面に建つ白髭神社や、惣岳渓谷に架かる長さ67.15mのしだくら吊橋があります。牛馬の通行の無事を祈った牛頭観音や、歯痛の平癒を祈ったと伝わる虫歯地蔵など、道ばたの石仏も見どころです。
• ​奥多摩水と緑のふれあい館​​: 小河内ダムのすぐそばにある東京都水道局の施設で、平成10年に開館しました。水道の元になる水がどこから来るのかや、湖の底に沈んだ旧小河内村の各集落の歴史を学べます。360°シアターでは、水源林の中に入り込んだような感覚で、小河内ダムの役割を知ることができます。
• ​奥多摩湖と小河内ダム​​: 正式には小河内貯水池といい、日本最大級の水道専用貯水池です。高さ149mのダムは、東京都で使う水道水の約40日分を蓄えられることから、「東京の水がめ」とも言われます。ダムの展望塔の3階からは、東側の窓にダムの下まで100m以上の眺めが、西側の窓に湖と奥多摩の自然が広がります。
• ​麦山浮橋​​: 湖の中央付近に架かる、長さ約220mの歩行者専用の浮橋です。当初は浮きにドラム缶を使っていたため、「ドラム缶橋」とも呼ばれました。橋は湖面の高さや風によって、上下左右に形を変えます。揺れる橋の上から、湖を間近に眺められます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約6時間が目安です。JR奥多摩駅を出て、むかし道の入口から歩き始めると、すぐに羽黒坂です。むかし道は、歩く距離が約10km、所要時間は約4時間です。道は舗装路から未舗装の道、登山道へと変わり、足場の悪い所もあるので、歩きやすい靴で出かけましょう。

むかし道を奥多摩湖まで歩き切ったら、奥多摩湖のバス停の正面にある奥多摩水と緑のふれあい館へ。館内のレストランでは、奥多摩湖を眺めながら奥多摩の郷土料理などを味わえます。見学のあとは、ダム管理事務所の前を通って、徒歩500mの小河内ダム展望塔へ足を延ばしましょう。

麦山浮橋は、ふれあい館から西南西へ直線で約3.5kmの所にあり、歩くには遠いので、バスで向かいます。奥多摩湖のバス停から、鴨沢西や丹波へ向かう西東京バスに乗り、「小河内神社・麦山浮橋」で降りると、浮橋までは徒歩1分です。帰りは、このバス停から奥多摩駅行きのバスに乗ります。山あいのバスなので、帰りの時刻を先に確かめておきましょう。

湖の水位が下がると、浮橋は取り外され、渡ることはできません。出かける前に、東京都水道局の浮橋の通行止めの情報を確かめておきましょう。

体験のまとめ

石仏や吊り橋が残る旧街道、村が沈んだ湖の歴史を伝える館、東京の水がめのダム、そして湖に浮かぶ橋。歩くほどに、奥多摩の暮らしと東京の水のつながりが見えてきます。山あいの道を1日かけて、ゆっくり歩いてみてください。