西新井大師

ひとことで

西新井大師は、正式には五智山遍照院總持寺（ごちさんへんじょういんそうじじ）といい、真言宗豊山派（ぶざんは）の寺院です。天長3年（826年）の開創で、厄除けの祈願寺として知られ、境内の井戸は「西新井」の地名の由来と伝えられています。

• ​大本堂​​：ご本尊の十一面観音と弘法大師をまつり、お護摩祈願が行われるお堂です
• ​山門​​：江戸時代後期の建造物で、区内唯一の三間一戸の楼門です
• ​牡丹園​​：奈良の総本山長谷寺から移植されたぼたんの園で、「西の長谷寺・東の西新井」といわれる名所です

歴史と見どころ

西新井大師は、2026年に開創1200年を迎えた厄除けの祈願寺です。開創は天長3年（826年）です。弘法大師が関東を巡る途中でこの地に立ち寄り、悪疫の流行に悩む村人たちを救おうとしました。自ら十一面観音像と自身の像を彫り、観音像を本尊とし、自身の像を枯れ井戸に安置して、21日間の護摩祈願を行いました。すると清らかな水が湧き、病はたちまち治まったと伝えられます。その井戸がお堂の西側にあったことから、「西新井」の地名ができたと伝えられています。

境内の加持の井戸が、その井戸です。今は使えませんが、井戸の水は江戸時代から明治時代にかけて、良質な水として知られていました。

江戸時代には、女性の厄除け祈願所として名を馳せました。江戸から日帰りできる距離にあり、「女の西新井大師」といわれていました。また、大本堂は3度の火災でも本尊が難を逃れたことから、「火伏せの大師」といわれるようになりました。今の大本堂は昭和47年の落慶です。

鑑賞・体験のポイント

• ​大本堂とお護摩祈願​​: ご本尊の十一面観音と弘法大師をまつっています。お護摩祈願は12月30日・31日を除いて毎日行われます。僧侶たちが真言を唱えるなか、炎が上へ立ち昇る光景には迫力があります。
• ​山門と三匝堂（さんそうどう）​​: 山門は江戸時代後期の建造物で、区内唯一の三間一戸の楼門です。十二支や獅子頭・龍などの彫刻が施され、戸口の左右に仁王像が控えます。三匝堂は「三回めぐって三層に至る」という意味の名で、別名を栄螺堂（さざえどう）ともいいます。外階段は取り外され、見られるのは外観だけです。
• ​牡丹と藤​​: ぼたんは奈良の総本山長谷寺から移植され、文化・文政の頃からぼたん園が展開されました。「西の長谷寺・東の西新井」とは、ぼたんの名所を表す言葉で、ぼたん園は3か所あります。大本堂の正面にあたる藤棚には、樹齢700年ともいわれる藤があります。

散策のヒント

東武大師線の大師前駅から徒歩4分です。駅を出て西へ歩き、表参道を抜けると山門にたどり着きます。参道には、名物の草だんごを販売する老舗も並びます。毎月21日は弘法大師の御縁日で、多くの参詣者が訪れ、露店も多く出ます。葛飾北斎の肉筆画「弘法大師修法図」は、ふだんは非公開で、例年は10月の北斎会で特別公開されてきました。