니시아라이 대사

한마디로

니시아라이 대사는 정식 명칭을 고치산 헨조인 소지지라고 부르며, 진언종 부잔파에 속하는 사찰입니다. 덴초 3년(826년)에 창건되어 액막이 기원 사찰로 널리 알려져 있으며, 경내의 우물이 '니시아라이'라는 지명의 유래라고 전해집니다.

• ​대본당​​: 본존인 십일면관음과 홍법대사를 모시며, 고마 기도가 행해지는 당우입니다.
• ​산문​​: 에도 시대 후기의 건축물로, 구 안에서 유일한 산겐잇코(3칸 1문) 양식의 누문입니다.
• ​모란원​​: 나라의 총본산 하세데라에서 옮겨 심은 모란 정원으로, '서쪽의 하세데라, 동쪽의 니시아라이'로 불리는 명소입니다.

역사와 볼거리

니시아라이 대사는 2026년에 창건 1,200주년을 맞이한 액막이 기원 사찰입니다. 창건은 덴초 3년(826년)입니다. 홍법대사가 간토 지역을 순례하던 중 이곳에 들러 악성 전염병으로 고통받던 마을 사람들을 구하고자 했습니다. 친히 십일면관음상과 자신의 모습을 조각하여 관음상을 본존으로 삼고, 자신의 상을 마른 우물에 모신 뒤 21일 동안 고마 기도를 올렸습니다. 그러자 맑은 물이 솟아나 병이 즉시 나았다고 전해집니다. 그 우물이 법당의 서쪽에 있었기 때문에 '니시아라이'라는 지명이 생겼다고 전해집니다.

경내의 가지노이도가 바로 그 우물입니다. 지금은 사용할 수 없지만, 우물물은 에도 시대부터 메이지 시대에 걸쳐 수질이 좋은 물로 알려져 있었습니다.

에도 시대에는 여성들의 액막이 기원처로 명성을 떨쳤습니다. 에도에서 당일치기로 다녀올 수 있는 거리에 있어 '여성의 니시아라이 대사'로 불리기도 했습니다. 또한, 대본당이 세 차례의 화재를 겪었음에도 본존이 화를 면했기 때문에 '화재를 막는 대사'로도 불리게 되었습니다. 지금의 대본당은 쇼와 47년(1972년)에 낙성되었습니다.

감상 및 체험 포인트

• ​대본당과 고마 기도​​: 본존인 십일면관음과 홍법대사를 모시고 있습니다. 고마 기도는 12월 30일과 31일을 제외하고 매일 거행됩니다. 승려들이 진언을 외우는 가운데 불꽃이 위로 타오르는 광경은 박력이 넘칩니다.
• ​산문과 산소도​​: 산문은 에도 시대 후기의 건축물로, 구 안에서 유일한 산겐잇코 양식의 누문입니다. 십이지와 사자 머리, 용 등의 조각이 새겨져 있으며 출입문 좌우에는 인왕상이 지키고 서 있습니다. 산소도는 '세 번 돌아 3층에 이른다'는 뜻을 지닌 이름으로, 사자에도라고도 불립니다. 외부 계단은 철거되어 외관만 볼 수 있습니다.
• ​모란과 등나무​​: 모란은 나라의 총본산 하세데라에서 옮겨 심은 것으로, 분카·분세이 연간부터 모란원이 조성되었습니다. '서쪽의 하세데라, 동쪽의 니시아라이'는 모란의 명소를 나타내는 말로, 모란원은 3곳이 있습니다. 대본당 정면에 해당하는 등나무 시렁에는 수령 700년이라고도 전해지는 등나무가 있습니다.

산책 팁

도부 다이시선 다이시마에역에서 도보 4분 거리입니다. 역을 나와 서쪽으로 걸어가 오모테산도를 지나면 산문에 이릅니다. 참배길에는 명물인 구사단고(쑥 경단)를 판매하는 오랜 전통의 가게들이 늘어서 있습니다. 매월 21일은 홍법대사의 엔니치(인연이 있는 날)로, 많은 참배객이 방문하며 노점도 많이 열립니다. 가쓰시카 호쿠사이가 그린 육필화인 '홍법대사수법도'는 평소에는 비공개이며, 예년에는 10월의 호쿠사이 회에서 특별 공개되어 왔습니다.