阿伏兎観音

ひとことで

福山市沼隈町の、沼隈半島の南の端から瀬戸内海に突き出した阿伏兎岬の岩の上に建つ観音堂で、臨済宗の寺、磐台寺のお堂です。今の観音堂は、戦国時代に毛利輝元が建てたと伝えられ、昭和31年（1956年）に国の重要文化財に指定されました。

• ​海にせり出す回廊​​：お堂を囲む回廊は、海の側へわずかに傾き、手すりも低く造られています。足もとのすぐ下に広がる海と、瀬戸内の島々を眺められます
• ​格天井の絵とおっぱい絵馬​​：お堂の中の格天井には絵が描かれ、壁には子授けや安産を願う女性たちが納めた「おっぱい絵馬」がたくさん奉納されています
• ​絵と文学に描かれた岬​​：岬の上のお堂の姿は、歌川広重の「六十余州名所図会」に描かれました。志賀直哉の小説「暗夜行路」にも取り上げられたといわれます

歴史と見どころ

​阿伏兎観音（あぶとかんのん）​​は、福山市沼隈町（ぬまくまちょう）、沼隈半島の南の端から瀬戸内海に突き出した阿伏兎岬の岩の上に建つ観音堂です。臨済宗の寺、​​磐台寺（ばんだいじ）​​のお堂で、正式には「磐台寺観音堂」といいます。平安時代に花山法皇（かざんほうおう）が、海を行き交う船の安全を願って、岬の岩の上に観音像を祀ったのが始まりと伝えられています。

今の観音堂は、戦国時代の元亀年間（1570〜1573年）に、毛利輝元が建てたと伝えられ、昭和31年（1956年）に国の重要文化財に指定されました。日本の伝統的な建て方を基本にしながら、柱の先の飾りや屋根の反りには中国から伝わった様式も取り入れた「折衷様（せっちゅうよう）」の建物で、朱塗りの柱が海の青によく映えます。古くから航海の安全を願うお堂として信仰を集め、のちに子授けや安産を願う人たちもお参りするようになりました。

鑑賞・体験のポイント

• ​海にせり出す回廊​​: お堂を囲む回廊は、海の側へわずかに傾き、手すりも低く造られています。足もとのすぐ下に広がる海と、瀬戸内の島々の眺めを楽しめます。
• ​格天井の絵とおっぱい絵馬​​: お堂の中の天井は、木を格子に組んだ格天井（ごうてんじょう）で、絵が描かれています。壁には、子授けや安産を願う女性たちが納めた「おっぱい絵馬」がたくさん奉納されています。
• ​絵と文学に描かれた岬​​: 岬の上のお堂の姿は、江戸時代の浮世絵師、歌川広重の「六十余州名所図会（ろくじゅうよしゅうめいしょずえ）」に描かれています。志賀直哉の小説「暗夜行路（あんやこうろ）」にも取り上げられたといわれます。

散策のヒント

バス停「阿伏兎観音入口」から、歩いて15分ほどです。回廊は海側に傾いていて手すりも低いので、足もとに気をつけて、ゆっくり歩いてください。午前中は日の光が海面を照らし、夕方は西日を受けて朱色のお堂がいっそう深い色になります。鞆の浦とあわせて、沼隈半島の海沿いをめぐってみてください。