普明閣

ひとことで

竹原の町並み保存地区を見下ろす丘の上、西方寺の境内に建つ観音堂です。宝暦8年（1758年）に建てられ、竹原市の重要文化財に指定されています。竹原の町並みの景色の中心となる、大切な建物と位置づけられています。

• ​舞台造りの観音堂​​：本瓦葺きの屋根が二重になった舞台造りのお堂で、京都の清水寺の舞台にならって建てられたと伝えられています
• ​舞台からの眺め​​：舞台に上がると、眼下に瓦屋根が連なる竹原の町並みが広がります
• ​城のような石垣​​：西方寺は城を思わせる立派な石垣で知られ、石段を上りながら、石垣と普明閣を見上げる景色も楽しめます

歴史と見どころ

​普明閣（ふめいかく）​​は、竹原の町並み保存地区を見下ろす丘の上、西方寺（さいほうじ）の境内に建つ観音堂です。宝暦8年（1758年）に建てられ、竹原市の重要文化財に指定されています。建てられた年代は比較的新しいものの、竹原の町並みの景色の中心となる大切な建物と位置づけられています。

西方寺は、もとは近くの田中町にあった禅寺でした。今の丘にあった妙法寺（みょうほうじ）が慶長7年（1602年）に火事で焼けたあと、翌年にその跡へ移り、浄土宗に改めました。普明閣は、妙法寺の本尊だった木造の十一面観音立像を祀っていたお堂を建て直したもので、この観音像は広島県の重要文化財に指定されています。

鑑賞・体験のポイント

• ​舞台造りの観音堂​​: 四方が三間の宝形造り（ほうぎょうづくり）で、本瓦葺きの屋根が二重になった舞台造りのお堂です。京都の清水寺の舞台にならって建てられたと伝えられています。珍しい屋根の形と、細かな部分の意匠の美しさにも注目してください。
• ​舞台からの眺め​​: 舞台に上がると、眼下に竹原の町並みが広がります。瓦屋根が連なる町並みを上から見渡せるのは、この場所ならではです。
• ​城のような石垣​​: 西方寺は、城を思わせる立派な石垣でも知られています。石段を上りながら、石垣と普明閣を見上げる景色も楽しめます。

散策のヒント

西方寺へは石段を上るので、歩きやすい靴がおすすめです。西方寺は、1983年の大林宣彦（おおばやしのぶひこ）監督の映画「時をかける少女」にも登場しました。町並みの旧松阪家住宅の庭からは、この普明閣を望むことができます。同じ町並みには、国の重要文化財の高麗鐘がある照蓮寺や、竹原の歴史を紹介する竹原市歴史民俗資料館もあります。町並みの成り立ちは「竹原町並み保存地区」で、それぞれの見どころは各スポットでご案内しています。