達磨寺

ひとことで

達磨寺は、王寺町にある、片岡山と号する臨済宗南禅寺派の寺です。聖徳太子が飢えた人を助け、手厚く葬ったという『日本書紀』の話がもとになり、その人は達磨大師の化身で、本堂の下の古墳がその墓だという伝承が生まれました。境内には、太子の飼い犬とされる雪丸の像もあります。

• ​本尊の像​​：本尊の木造聖徳太子坐像と木造達磨坐像は、重要文化財です
• ​雪丸像​​：人の言葉を理解でき、お経を読めたとされる犬の像で、王寺町のマスコットの雪丸はこの像から生まれました
• ​方丈の屋根​​：1667年に建てられた方丈は、屋根の片方が入母屋、もう片方が切妻という珍しい造りです

歴史と見どころ

​達磨寺​​は、王寺町本町にある、片岡山と号する臨済宗南禅寺派の寺です。開かれたのは、鎌倉時代と考えられています。

寺のもとになったのは、『日本書紀』の推古天皇21年（613年）の話です。聖徳太子は、道のほとりに伏せっていた飢人（きじん）に、飲み物と食べ物、衣服を与えましたが、その人は亡くなりました。太子は大いに悲しみ、手厚く葬りました。数日後に墓を見ると、遺体は消え、衣服がきれいにたたまれて棺の上に置かれていたといいます。この飢人は、のちに達磨大師の化身と考えられるようになりました。本堂の下にある達磨寺3号墳が、達磨大師の墓だと伝えられています。

寺は、旧仏教勢力の弾圧や松永久秀の兵火で荒れるたびに、復興されてきました。室町時代には、将軍足利氏の援助を得て、南峯祖能（なんぽうそのう）が大規模に復興しました。2002年には、本堂の基壇の小さな石室から、石の宝篋印塔の中に合子、水晶の五輪塔、舎利が入れ子のように納められて見つかりました。今の本堂は2004年に落慶し、中には寺の文化財を並べた資料展示室があります。本尊の木造聖徳太子坐像と木造達磨坐像は、重要文化財です。

鑑賞・体験のポイント

• ​雪丸像と雪丸の墓​​: 雪丸は聖徳太子の飼い犬で、人の言葉を理解でき、お経を読むことができたとされます。像は本堂の南西にまつられています。北東にある達磨寺1号墳は、径約15mの円墳で、雪丸の墓とされます。この古墳の石室は、太子が法隆寺からひそかに通った地下道だという言い伝えもあります。
• ​左右で違う方丈の屋根​​: 方丈は1667年の建物です。屋根の片方が入母屋、もう片方が切妻という珍しい形で、理由はよく分かっていません。
• ​問答石と中興記石幢​​: 本堂の西南の角の近くには、太子と達磨大師が出会い、歌を詠み交わしたと伝わる問答石があります。横に伏せたように見えるのが達磨石で、南へ約10mの所に太子石があります。本堂の北側の、高さ約180cmの八角形の石幢は重要文化財で、寺の中興の記録が刻まれています。

散策のヒント

JR王寺駅の南口から、雪丸の足跡をたどる「雪丸ロード」を歩いて約15分です。正面の山門は南側にあり、車で来た場合は、駐車場のすぐ横の西門から入るのが便利です。山門の屋根の瓦の上には、留蓋瓦（とめぶたがわら）がのっているので、見上げてみてください。本堂の西には、1577年に信貴山城で自害した松永久秀の墓とされる石塔があります。毎年11月には、境内で「全国だるまさんがころんだ選手権大会」が開かれています。