竹林院

ひとことで

竹林院は、吉野山にある、聖徳太子の創建と伝わるお寺です。古くは山伏の宿坊として人々を迎え、今も格調高い宿坊として知られています。明治の神仏分離令でいったん廃寺となりましたが、のちに復興しました。庭園の群芳園は、当麻寺中之坊・慈光院と並ぶ「大和三庭園」のひとつです。

• ​群芳園​​：吉野山の自然を取り込んだ借景式の庭園です。千利休や細川幽斎の名が伝わっています。
• ​四季の草木​​：庭には椿をはじめ五十種余りの草木が植えられ、春は桜、秋は紅葉が彩ります。
• ​聖徳太子坐像​​：護摩堂には、南北朝時代の作の聖徳太子坐像が安置されています。

歴史と見どころ

竹林院は、吉野山にあるお寺です。聖徳太子の建立と伝えられる古寺「椿山寺（ちんざんじ）」を起源とし、空海も山に入って常泉寺としたと伝わっています。

本尊は、不動明王・蔵王権現・役行者・弘法大師です。大峯山の山上ヶ岳の山頂にある大峯山寺の、護持院のひとつです。古くは、修験道に身をささげる山伏たちの宿坊として、祈りと修行を見守ってきました。

明治初年の神仏分離令で、いったん廃寺になりました。その後、天台宗の寺として復興し、戦後は単立の寺院となって今に続いています。

時代を経て、豊臣秀吉をはじめ多くの文人墨客に愛され、宿としての歩みを重ねてきました。昭和56年には、昭和天皇と皇后がここに泊まっています。今も、格調高い宿坊として知られています。

庭園の群芳園は、当麻寺中之坊・慈光院と並び称される「大和三庭園」のひとつです。吉野山の自然をそのまま取り込んだ、借景式の庭園です。

鑑賞・体験のポイント

• ​群芳園の成り立ち​​: 群芳園は、室町時代の末に、竹林院の第二十一代の住職が、大峰山上の風景を模して築いたと伝えられます。そののち千利休が手を加えたといわれます。細川幽斎の作庭とも、千利休の作庭を細川幽斎が改修したともいわれています。
• ​池をめぐる借景の庭​​: 群芳園は、池のまわりを歩いてめぐる庭で、吉野の雄大な山並みを借景にしています。新緑や雪景色の美しさで知られます。庭には椿をはじめ五十種余りの草木が植えられ、大輪の花を咲かせる唐椿（とうつばき）も茂っています。
• ​慈救殿の聖徳太子坐像​​: 護摩堂の慈救殿には、南北朝時代の作の聖徳太子坐像が安置されています。

散策のヒント

庭園に入るときは、宿のフロントに声をかけます。バスなら「竹林院前」のバス停で降ります。北へ約760メートルの所に吉水神社、北東へ約620メートルの所に如意輪寺があります。南東へ約1.2キロの所には、吉野水分神社があります。