東京都美術館

ひとことで

東京都美術館は、1926年に「東京府美術館」として開館した、日本初の公立美術館です。北九州の石炭商・佐藤慶太郎が、建設資金の全額を寄付して生まれました。いまの建物は前川國男の設計で、1975年に開館しました。国内外の名品を楽しめる特別展や企画展、公募展が開かれています。

• ​レンガ色の外壁​​：レンガのように見える外壁は、実はタイルです。コンクリートと一緒に固める「打込みタイル」という工法で作られています。
• ​地下へ向かう建物​​：高さの制限があるため、総面積の60％近くを地下に設けました。エントランスホールは地下1階にあります。
• ​正面入口の一筋の線​​：オイルショックで、継ぎ足すコンクリートが間に合わずにできた線です。謝る担当者に、前川は「アルプスの山々を見ているようです」と返したといいます。

歴史と見どころ

​東京都美術館​​は、1926年（大正15年）5月1日に「東京府美術館」として開館しました。日本初の公立美術館です。建設資金の全額100万円を東京府に寄付したのは、北九州の石炭商・佐藤慶太郎です。いまの40億円に相当します。「石炭の神様」と呼ばれた佐藤は、アメリカの実業家カーネギーに倣い、全財産の半分を社会のために使いました。

岡田信一郎が設計した最初の建物は、神殿を思わせる列柱と大階段をもち、「美術の殿堂」と称されました。1943年の都制施行で、いまの名前に変わりました。

いまの建物は1975年に開館しました。設計した前川國男は、国立西洋美術館の設計を手伝い、東京文化会館も設計した建築家です。公園内は風致地区で、建物の高さが15メートルに制限されたため、総面積の60％近くを地下に設けました。改修工事を経て2012年4月にリニューアルオープンし、2026年に開館100周年を迎えました。いまは国内外の名品を楽しめる特別展や企画展、公募展が開かれています。

鑑賞・体験のポイント

• ​レンガ色の外壁​​: レンガのように見える外壁は、実はタイルです。前川は、タイルをコンクリートと一緒に固める「打込みタイル」という工法を使いました。よく見ると、この工法のためにあけられた大小の穴が見つかります。
• ​広場と地下の入口​​: 3つのブロックが、中央の広場を取り巻いています。エントランスホールは地下1階にあります。正面のエスカレーターを降りると、重厚なアーチが目を引きます。ざらざらした表面は、職人がノミなどで叩いて削ったものです。正面入口に残る一筋の線は、オイルショックの名残です。継ぎ足すコンクリートが間に合わずにできました。謝る担当者に、前川は「アルプスの山々を見ているようです」と返したといいます。
• ​佐藤慶太郎記念 アートラウンジ​​: 佐藤の功績を伝えるラウンジで、2012年のリニューアルを機に設けられました。テーブルは、前川建築のモチーフの一つである「おむすび型」です。

散策のヒント

JR上野駅の公園改札から歩いて7分です。噴水前広場を越えて斜め右へ進むと、レンガ色の建物が見えてきます。園路の先が正門です。東門には階段があるので、正門からの入館がすすめられています。東京メトロ上野駅の7番出口と京成上野駅からは、歩いて10分です。

日没が近づくと、赤、青、黄、緑の壁が夕闇に浮かび上がります。旧東京音楽学校奏楽堂は北へ約100メートルです。