大路池

ひとことで

大路池（たいろいけ）は、三宅島の南の坪田にある、約2500年前にできたといわれる火口湖です。伊豆諸島で最大級の淡水湖で、まわりをスダジイなどの原生林が囲んでいます。森には国の天然記念物のアカコッコなどの野鳥が暮らし、池の周りの道は「日本一のさえずりの小径」と呼ばれています。

• ​さえずりの小径​​：島の中でも特に野鳥の多い森を、鳥の声を聞きながら歩けます
• ​巨樹の森​​：スダジイの巨樹を含む原生林が広がり、村の天然記念物の大木「迷子椎」も立っています
• ​静かな水辺​​：北側の桟橋に立つと、静けさの中に鳥の声が聞こえてきます

歴史と見どころ

大路池は、三宅島の南の坪田にある、およそ2500年前に、マグマ水蒸気爆発でできたといわれる火口湖です。伊豆諸島で最大級の淡水湖で、周囲は2.1kmあります。一年を通して水をたたえ、村の簡易水道の大切な水源としても使われていました。

水辺から斜面にかけては、椎の木などの原生林に覆われています。大路池の周りは、2000年の噴火の影響が少なかったため、スダジイの巨樹を含む森がよく育っています。この森は小鳥の楽園として知られ、野鳥の保護地区と、国立公園の特別保護地区に指定されています。

森には、国の天然記念物のアカコッコや、イイジマムシクイなど、珍しい野鳥が暮らしています。アカコッコは、伊豆諸島とトカラ列島でだけ繁殖する、日本固有のツグミの仲間で、三宅村の鳥に選ばれています。大路池の周りは、島の中でも特に野鳥の多い所です。池の周りの2kmの道は、「日本一のさえずりの小径」と言われています。

この池には、昭和12年に見つかって話題になった「たいろ藻」という固有の水藻が育っていました。しかし、1983年の噴火で大量の灰が降り、今は絶滅の危機にあるとされます。昭和12年の5月には、作家の太宰治も大路池を訪れています。池のほとりで休む姿が、写真に残されています。

鑑賞・体験のポイント

• ​鳥の声に耳をすます​​: 池の周りの道を歩きながら、森の鳥のさえずりを聞いてみてください。双眼鏡があると、アカコッコなどの野鳥を探しやすくなります。
• ​迷子椎を訪ねる​​: 大路池の周りの巨木の森には、スダジイの巨樹「迷子椎」が立っています。森で迷っても、この大木を目指せば必ず助かると言われてきた木です。数百年前から、噴火をつかさどる神木として敬われてきました。幹回りは7.5m、高さは15mで、村の天然記念物です。
• ​桟橋から池を眺める​​: 北側の桟橋に立つと、静けさの中に、鳥の声が聞こえてきます。太宰治の訪れを伝える案内の看板もあります。

散策のヒント

池の入口には、三宅島自然ふれあいセンター・アカコッコ館があります。1993年にできた村の自然観察の施設で、日本野鳥の会のレンジャーがいます。まずここで、野鳥を見る場所や島の自然について知ってから、池へ向かうとよいでしょう。アカコッコ館へは、バス停「大路池」から歩いて2分です。池の北側には、東京都が管理する園地があり、休憩所やトイレ、駐車場があります。迷子椎へは、車でも行けます。池から東へ約1.2km先には、長太郎池があります。