永観堂 禅林寺

ひとことで

浄土宗西山禅林寺派の総本山で、正式な名前は禅林寺です。第七世の永観律師にちなんで「永観堂」と呼ばれ、境内とその周りに約3,000本のモミジがあると言われる「もみじの永観堂」として知られています。

• ​みかえり阿弥陀​​：本尊の木造阿弥陀如来立像は、国の重要文化財です。永保2年（1082年）、念仏を唱える永観を、壇から下りた阿弥陀像が左肩越しに振り返り、「永観、おそし」と声をかけたと伝えられています
• ​臥龍廊と岩垣もみじ​​：開山堂へ上る屋根付きの回廊は、岩の上に横たわる龍に似た姿から臥龍廊と呼ばれます。すぐ下の斜面から斜めに伸びたモミジは「岩垣もみじ」と呼ばれ、この地に山荘を持っていた藤原関雄が古今集に詠んでいます
• ​多宝塔からの眺め​​：1928年に建てられた多宝塔は、140段の階段を上った、境内でいちばん高い所にあります。軒下からは、平安神宮や大文字の送り火の山を含む、京都の北の方の眺めが広がります

歴史と見どころ

​永観堂 禅林寺（えいかんどう ぜんりんじ）​​は、浄土宗西山禅林寺派の総本山です。正式な名前は禅林寺で、第七世の永観（ようかん）律師にちなんで「永観堂」と呼ばれています。

この地はもともと、歌人で文人の藤原関雄（ふじわらのせきお）の山荘でした。仁寿3年（853年）に、弘法大師空海の弟子の真紹（しんじょう）僧都が、関雄の住まいの跡を買い取って寺の敷地とし、貞観5年（863年）に、清和天皇から「禅林寺」の勅額を賜りました。はじめは真言密教の寺でした。

平安時代後期に住職となった永観律師は、禅林寺に念仏を広め、自らも毎日6万回の念仏を唱えたと言われています。境内に薬王院という施療院を建て、貧しい人々の救済にも努めました。鎌倉時代の初めには、静遍（じょうへん）僧都が法然上人を11代の住職に推して自らを12代とし、法然の高弟の証空上人に譲りました。その後、永観堂は浄土宗西山派の寺となりました。

鑑賞・体験のポイント

• ​みかえり阿弥陀​​: 本尊の木造阿弥陀如来立像は、国の重要文化財で、「みかえり阿弥陀」として知られています。永保2年（1082年）2月15日の夜明け前、阿弥陀堂で念仏を唱えて阿弥陀像のまわりを巡る永観の前を、阿弥陀像が壇から下りて歩き始め、立ちつくす永観を左肩越しに振り返って「永観、おそし」と声をかけたと伝えられています。
• ​臥龍廊と岩垣もみじ​​: 開山堂へ上る屋根付きの回廊は、山の急な斜面をゆるやかに曲がりながら上る姿が、岩の上に横たわる龍に似ていることから、臥龍廊（がりゅうろう）と呼ばれています。そのすぐ下の、山の斜面から斜めに伸びたモミジは「岩垣もみじ」と呼ばれ、関雄が古今集に「奥山の　岩垣もみじ　散りぬべし　照る日の光　見る時なくて」と詠んでいます。
• ​多宝塔からの眺め​​: 1928年に建てられた多宝塔は、140段の階段を上った若王子山の中腹の、境内でいちばん高い所にあります。軒下からは、平安神宮や、大文字の送り火の山を含む、京都の北の方の眺めが広がります。

散策のヒント

永観堂へは、市バスの「南禅寺永観堂道」から歩いて3分ほど、地下鉄東西線の蹴上駅から歩いて15分ほどです。境内とその周りには約3,000本のモミジがあると言われ、「もみじの永観堂」として知られています。秋には寺宝の特別展と夜のライトアップが行われ、とくに11月の後半は大変な人出になります。近くの南禅寺や、哲学の道とあわせて歩いて巡ることができます。