銀閣寺から哲学の道を歩いて南禅寺へ

銀閣寺から法然院に寄り、琵琶湖疏水に沿った哲学の道を南へ歩いて、永観堂 禅林寺と南禅寺を訪ねるコースです。東山のふもとの寺を、北から南へ下りながら巡ります。銀閣寺から南禅寺までは、直線で南へ約1.8キロメートルです。

歴史と地域の魅力

コースの北の端の銀閣寺は、室町幕府の八代将軍、足利義政の山荘、東山殿を禅寺に改めた寺で、東山の大文字山の麓にあります。南へ下ると、鎌倉時代の初めに、法然上人が弟子とともに念仏の修行をした鹿ヶ谷の草庵に由来する法然院があります。その先の永観堂 禅林寺も、鎌倉時代の初めに、法然上人が11代の住職に推された寺です。南の端の南禅寺は、亀山法皇の離宮を禅寺に改めた寺で、室町時代には、京都と鎌倉の五山の上に置かれました。

これらの寺を結ぶのが、琵琶湖疏水の分線に沿った哲学の道です。銀閣寺の近くから南禅寺の方へ約2キロメートル続く散歩道で、京都大学の哲学者、西田幾多郎らが、この道で思索にふけったことにちなんで名付けられました。疏水の水は、蹴上から南禅寺の水路閣の上を通って、北の浄土寺橋まで流れています。北から南へ歩けば、最後に南禅寺で、その水を運ぶ赤れんがの水路閣に出会えます。

主要見どころハイライト

• ​銀閣寺​​: 正式には東山慈照寺といいます。国宝の観音殿（銀閣）は、一層が書院風、二層が花頭窓を構えた仏殿風の建物です。四畳半の茶室の原型といわれる同仁斎のある東求堂や、白砂を段の形に盛り上げた銀沙灘、円錐台の形の向月台も見られます。
• ​法然院​​: カエデの茂る参道の先に、茅葺きの山門が山寺の趣を漂わせています。山門を入ると、両側に白砂壇（びゃくさだん）と呼ばれる白い盛り砂があり、その間を通ることは、心身を清めて浄域に入ることを意味しています。墓地には、谷崎潤一郎などの学者や芸術家の墓があります。
• ​哲学の道​​: 1922年に日本画家の橋本関雪とよね夫人が寄贈した「関雪桜」に始まる、およそ400本の桜が植えられ、春と紅葉の秋には多くの人でにぎわいます。法然院へ通じる洗心橋の近くには、西田幾多郎の歌を刻んだ碑が立っています。
• ​永観堂 禅林寺​​: 本尊は、左肩越しに振り返る姿の「みかえり阿弥陀」で、国の重要文化財です。開山堂へ上る臥龍廊や、140段の階段を上った多宝塔からの眺めも見どころで、境内とその周りには約3,000本のモミジがあると言われ、「もみじの永観堂」として知られています。
• ​南禅寺​​: 臨済宗南禅寺派の大本山です。日本三大門の一つに数えられる三門、国宝の方丈と「虎の子渡しの庭」、そして2025年に近代の土木構造物として初めて国宝となった、琵琶湖疏水の赤れんがの水路閣があります。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は5時間ほどが目安です。銀閣寺へは、市バスの「銀閣寺道」か「銀閣寺前」で降ります。銀閣寺から南へ約370メートルで法然院です。法然院の境内は自由にお参りでき、伽藍の内部は、毎年4月1日から7日と、11月1日から7日の年2回、一般に公開されます。法然院から南西へ約250メートルで哲学の道に出たら、疏水に沿って南へ歩きます。哲学の道に出た所から南へ約950メートルで永観堂 禅林寺、永観堂から南西へ約340メートルで南禅寺です。帰りは、南禅寺から地下鉄東西線の蹴上駅まで歩いて10分ほどで、「ねじりまんぽ」と呼ばれるトンネルを抜けると、境内への近道になります。春は哲学の道の桜、秋は永観堂の紅葉が見ごろです。永観堂では、11月上旬から12月上旬にかけて寺宝の特別展と夜のライトアップが行われ、とくに11月の後半は大変な人出になります。

体験のまとめ

義政の山荘の面影を残す銀閣、茅葺きの山門の静かな法然院、桜とモミジに彩られた疏水沿いの小道、振り返る阿弥陀の永観堂、そして水路閣の赤れんがのアーチ。東山のふもとを北から南へ、疏水とともに歩いて、思索の道の一日を味わってみてください。