大久野島

ひとことで

島のあちこちで暮らすウサギに会える島として、多くの人が訪れる小さな島です。島のほぼ全域が環境省の所管地で、瀬戸内海国立公園の中の、自然とふれあいながらゆっくり過ごせる場所として整えられてきました。明治時代の砲台や、昭和4年（1929年）から終戦まで置かれた陸軍の毒ガス工場など、いくつもの時代の歴史が重なっています。

• ​ウサギのいる島の風景​​：芝生の広場や道ばたで、のんびり過ごすウサギの姿を見かけます。島のウサギを守るため、ペットを連れて渡るのは控えるよう呼びかけられています
• ​島に残る戦争の遺跡​​：芸予要塞の砲台跡や火薬庫跡、毒ガスを蓄えた貯蔵庫の跡などが残ります。長浦毒ガス貯蔵庫跡では、戦後の処理で焼き払った黒くただれた壁が今も見られます
• ​歴史を学ぶ資料館​​：島の中には、毒ガスの製造の歴史と、その被害を伝える資料館があります

歴史と見どころ

​大久野島（おおくのしま）​​は、竹原市忠海町の沖合およそ3キロメートルに浮かぶ、面積約70ヘクタールの小さな島です。島のほぼ全域が環境省の所管地で、瀬戸内海国立公園の中の、自然とふれあいながらゆっくり過ごせる場所として整えられてきました。今では、島のあちこちで暮らすウサギに会える島として、多くの人が訪れます。

この島には、いくつもの時代の歴史が重なっています。明治時代には、瀬戸内海の守りを固める芸予要塞（げいようようさい）の一部として、島の北部・中部・南部に砲台が築かれました。昭和4年（1929年）には陸軍の毒ガス工場が開かれ、終戦まで毒ガスが製造されました。昭和7年（1932年）ごろからは秘密の島として、地図からも消されていました。危険で過酷な作業に携わった多くの人が、健康を損ないました。戦後、島に残された毒ガスは米軍の指揮のもとで処理され、工場の施設は解体されました。島は昭和25年（1950年）に瀬戸内海国立公園に加わり、昭和38年（1963年）には国民休暇村、今の休暇村大久野島が開かれました。

鑑賞・体験のポイント

• ​ウサギのいる島の風景​​: 芝生の広場や道ばたで、のんびり過ごすウサギの姿を見かけます。島のウサギを守るため、ペットを連れて渡るのは控えるよう呼びかけられています。
• ​島に残る戦争の遺跡​​: 芸予要塞の砲台跡や火薬庫跡、毒ガスを蓄えた貯蔵庫の跡などが、島のあちこちに残っています。島でいちばん大きな長浦毒ガス貯蔵庫跡では、戦後の処理で火炎放射器を使って焼き払った、黒くただれた壁が今も見られます。毒ガス工場の電気をまかなった大きな建物は、スポット「発電場跡」でご案内しています。
• ​歴史を学ぶ資料館​​: 島の中には、毒ガスの製造の歴史と、その被害を伝える資料館があります。展示や慰霊碑については、スポット「大久野島毒ガス資料館」でご案内しています。

散策のヒント

忠海港から船でおよそ15分で渡れます。遺跡の多くは、危険を防ぐための柵の内側には入れないので、外から見学しましょう。先に資料館に立ち寄ると、島に残る遺跡の一つひとつが何に使われていたのかが分かりやすくなります。ウサギとのふれあいとあわせて、島が歩んできた歴史にも心を寄せながら、ゆっくりめぐってみてください。