屏風岩

ひとことで

屏風岩（びょうぶいわ）は、曽爾村の兜岳の西側にそびえる、その名のとおり屏風を立てたような岩壁です。柱状節理の岩壁が断崖をなし、1934年に国の天然記念物に指定されました。岩の下の屏風岩公苑から、岩壁を見上げられます。

• ​柱状節理の岩壁​​：縦に柱のような割れ目の入った岩壁が、幅2キロメートルにわたり、のこぎりの刃のように鋭くそびえます。
• ​山桜と岩壁​​：春には麓の公苑に300本を超える山桜が咲き、樹齢100年を超す大木もあります。
• ​秋の紅葉​​：紅葉に彩られる岩壁と公苑のコントラストも見どころです。

歴史と見どころ

屏風岩は、曽爾村の兜岳の西側にある、標高940メートルの岩山です。南の面には、その名のとおり屏風を立てたような岩壁がそびえています。幅は2キロメートルにわたり、のこぎりの刃のように鋭くそびえます。

岩壁には、柱状節理（ちゅうじょうせつり）と呼ばれる、縦に柱のような割れ目が入っています。この割れ目の入った岩壁が、高さ約200メートルの断崖をなしています。

屏風岩は、1934年12月に、近くの兜岩・鎧岩とあわせて国の天然記念物に指定されました。指定の解説では、柱状節理の溶岩の層がつくる絶壁として、典型的なものとされています。兜岩と鎧岩も同じ溶岩の層の一部で、それぞれの名のような形をして、山腹に絶壁をめぐらせているといいます。

屏風岩の東には、兜のような形の兜岳（かぶとだけ）があります。標高は920メートルで、女岳とも呼ばれます。そのさらに東には、鎧を着たような雄々しい岩山、鎧岳（よろいだけ）がそびえます。標高は894メートルで、雄岳とも呼ばれます。

鑑賞・体験のポイント

• ​屏風岩公苑から見上げる​​: 岩壁の麓には、屏風岩公苑が広がります。公苑からは、垂直に柱状の割れ目が入った南の面を見上げられます。
• ​山桜の季節​​: 公苑には300本を超える山桜があり、樹齢100年を超す大木もあります。例年の見ごろは、4月中旬から4月下旬です。同じころ、岩壁にはミツバツツジなどが咲きます。
• ​紅葉の岩壁​​: 秋には、紅葉に彩られる岩壁と公苑のコントラストが楽しめます。

散策のヒント

公苑で岩壁を見上げたら、まず南の面に入った縦の割れ目を、下から上へ目で追ってみましょう。屏風岩の尾根は、ハイキングもできます。

ススキの草原で知られる曽爾高原は、ここから東北東へ約6キロメートルのところにあります。あわせて回るとよいでしょう。