宇太水分神社

ひとことで

宇太水分神社（うだみくまりじんじゃ）は、宇陀市菟田野（うたの）の芳野川沿いにある古い神社です。水の分配をつかさどる神をまつり、延喜式にも記された古社です。鎌倉時代の本殿は国宝で、春日造の3棟が横に並んでいます。

• ​国宝の本殿​​：第一殿・第二殿・第三殿の3棟が並び、元応2年（1320）の建築とされています。
• ​重要文化財の摂社​​：本殿の右側に、室町時代の春日神社と宗像神社の本殿が並んでいます。
• ​秋祭りの「お渡り」​​：10月の第3日曜日の秋祭りで、昌泰元年（898）に始まったといわれます。惣社水分神社の女神と、この社の男神が年に一度だけ会える日とされています。

歴史と見どころ

宇太水分神社は、宇陀市菟田野古市場の芳野川沿いに建つ神社です。「水分（みくまり）」は「水配り」が変化した言葉で、その名のとおり、水の分配をつかさどる神をまつっています。延喜式にも記された古社で、大和の式内社の水分神社は、ここと葛城・吉野・都祁（つげ）の4社だけです。

社伝では、崇神天皇の時代に始まるといわれています。永禄3年（1560）写しの『玉岡水分縁起』には、垂仁天皇の時代に神のお告げによって社殿を構えたと記されています。

本殿は第一殿・第二殿・第三殿の3棟からなり、鎌倉時代の建物で国宝です。今の本殿は元応2年（1320）の建築とされています。どの棟も一間社隅木入（すみぎいり）春日造で、3棟が並んで建っています。まつられているのは、天水分神（あめのみくまりのかみ）・速秋津比古神（はやあきつひこのかみ）・国水分神（くにのみくまりのかみ）の水分三座です。

本殿に向かって右側には、摂社の春日神社本殿と宗像神社本殿が並びます。どちらも室町時代の建物で、国の重要文化財です。春日神社には天児屋根命、宗像神社には市杵島姫命がまつられています。

鑑賞・体験のポイント

• ​3棟並ぶ本殿​​: 同じ形の春日造の社殿が3棟、横に並んで建っています。緑に包まれた鎌倉時代の本殿の姿をご覧ください。
• ​夫婦杉と頼朝杉​​: 境内の夫婦杉の根もとでは、夫婦円満を願います。境内の頼朝杉は2代目で、源頼朝が幼いころに参拝し、源氏の行く末を占って杉を植えたと伝えられています。
• ​秋祭りのお渡り​​: 毎年10月の第3日曜日に、盛大な秋祭りが行われます。昌泰元年（898）に始まったという「お渡り」で、惣社水分神社の女神・速秋津姫神と、この社の男神・速秋津比古神が年に一度だけ会える日とされています。女神は鳳輦（ほうれん）の神輿に乗って渡ります。

散策のヒント

近鉄榛原駅から「菟田野」行きか「東吉野村役場」行きのバスに乗り、「古市場水分神社」で降りて歩いて約5分です。境内では、まず本殿の3棟を見比べてください。そのあと、本殿に向かって右側に並ぶ春日神社と宗像神社の本殿を見ます。最後に夫婦杉と頼朝杉を見て回ると、主な見どころを一巡りできます。