安芸国分寺

ひとことで

奈良時代に建てられた安芸国の国分寺の流れをくむ寺で、今の寺は真言宗御室派に属し、薬師如来を本尊としています。天平13年（741年）に聖武天皇が国ごとに国分寺を建てるよう命じ、安芸国では西条の地に寺が建てられました。古い寺の跡は「安芸国分寺跡」として、国の史跡になっています。

• ​安芸国分寺歴史公園​​：寺の跡が歴史公園として整えられ、講堂や僧坊の土台が復元されています。「国師院」と呼ばれる建物は、安芸国分寺の調査で、全国で初めて場所が分かったものです
• ​塔の跡​​：約16メートル四方の塔の土台に、礎石が並んでいます。塔は平安時代の終わりごろに火事にあって倒れ、その後は建て直されませんでした
• ​寺の仁王門と仏像​​：今の寺の仁王門は1547年に建てられたもので、江戸時代後期の護摩堂とともに、東広島市の重要文化財です

歴史と見どころ

​安芸国分寺​​は、奈良時代に建てられた安芸国の国分寺の流れをくむ寺です。天平13年（741年）、聖武天皇は国ごとに国分寺を建てるよう命じ、安芸国では西条の地に寺が建てられました。今の寺は真言宗御室派（おむろは）に属し、薬師如来を本尊としています。

古い寺の跡は「安芸国分寺跡」として、国の史跡になっています。昭和9年（1934年）、聖武天皇の歯が埋められたという言い伝えのある塚を掘ったところ、塔の礎石が見つかり、ここに国分寺があったことがはっきりしました。その後の発掘で、門・金堂・講堂が南北に一列に並んでいたことが分かっています。また、天平勝宝2年（750年）と書かれた木簡が見つかり、このころに寺づくりが進み、仏教の行事が行われていたことが分かりました。この木簡をふくむ出土品は、国の重要文化財に指定されています。

鑑賞・体験のポイント

• ​安芸国分寺歴史公園​​: 寺の跡は歴史公園として整えられ、講堂や僧坊（そうぼう）の土台が復元されています。「国師院（こくしいん）」と呼ばれる建物は、安芸国分寺の調査で、全国で初めて場所が分かったものです。
• ​塔の跡​​: 塔の土台は約16メートル四方で、礎石が並んでいます。塔は平安時代の終わりごろに火事にあって倒れ、その後は建て直されませんでした。
• ​寺の仁王門と仏像​​: 今の寺の仁王門は1547年に建てられたもので、江戸時代後期の護摩堂とともに、東広島市の重要文化財です。本尊の薬師如来坐像は東広島市の、薬師堂にある平安時代後期の薬師如来坐像は広島県の重要文化財に指定されています。

散策のヒント

寺と歴史公園は、JR西条駅から歩いて10分ほどです。市街地の中にあるので、西条酒蔵通りや三ツ城古墳とあわせて歩いて巡ることができます。古墳の時代から、奈良時代の国分寺、そして酒どころの町並みへと、西条の長い歴史を一日でたどってみてください。