宇治橋

ひとことで

宇治川に架かる橋で、瀬田の唐橋、山崎橋とともに「日本三古橋」の一つに数えられています。大化2年（646年）に、奈良の元興寺（がんごうじ）の僧・道登（どうとう）が初めて架けたと伝えられますが、『続日本紀』は僧の道昭（どうしょう）が造ったと記していて、だれが架けたかは確かではありません。いまの橋は平成8年（1996年）3月に完成したもので、檜の高欄に青銅の擬宝珠（ぎぼし）をのせています。

• ​張り出した「三の間」​​：西詰から3つ目の柱の間にあり、守り神の橋姫を祀った名残とも、豊臣秀吉が茶の湯に使う水を汲ませた所ともいわれます
• ​名水汲み上げの儀​​：10月の宇治茶まつりは、三の間からの「名水汲み上げの儀」で始まります
• ​西詰の紫式部像​​：十二単（じゅうにひとえ）の姿で文を読む紫式部の像があり、像の後ろに宇治橋が架かる眺めを楽しめます

歴史と見どころ

​宇治橋（うじばし）​​は、宇治川に架かる橋で、瀬田の唐橋、山崎橋とともに「日本三古橋」の一つに数えられています。大化2年（646年）に、奈良の元興寺（がんごうじ）の僧・道登（どうとう）が初めて架けたと伝えられ、そのいわれは、東詰の橋寺放生院（はしでらほうじょういん）にある「宇治橋断碑」に刻まれています。この碑は国の重要文化財です。いっぽう『続日本紀』は、宇治橋を造ったのは僧の道昭（どうしょう）だと記していて、だれが架けたかは確かではありません。

宇治橋は、古代の北陸道や、中世・近世の奈良街道が宇治川を渡る所に架かり、都への大事な出入口でした。宇治川はたびたびあふれ、橋は流されては架け直されてきました。『平家物語』に描かれた橋合戦の舞台でもあり、『古今和歌集』以来、多くの歌に詠まれています。江戸時代には、東詰の通円（つうえん）茶屋が橋守を務めました。

いまの橋は、平成8年（1996年）3月に完成したもので、長さは155.4メートル、幅は25メートルです。檜の高欄に青銅の擬宝珠（ぎぼし）をのせ、宇治橋の歴史的な姿を残しながら、まわりの景色にも合うように造られています。

鑑賞・体験のポイント

• ​張り出した「三の間」​​: 西詰から3つ目の柱の間には、上流側に張り出した「三の間（さんのま）」があります。守り神の橋姫を祀った名残とも、豊臣秀吉が茶の湯に使う水を汲ませた所ともいわれます。ここから眺める上流の景色は見事です。
• ​名水汲み上げの儀​​: 10月の宇治茶まつりは、三の間からの「名水汲み上げの儀」で始まります。茶祖をしのんで、宇治橋のまわりで行われる祭りです。
• ​西詰の紫式部像​​: 宇治橋の西詰には、十二単（じゅうにひとえ）の姿で文を読む紫式部の像があります。『源氏物語』の「宇治十帖」は橋姫の巻に始まり、夢浮橋の巻で終わります。像の後ろに宇治橋が架かる眺めを楽しめます。

散策のヒント

京阪宇治線の宇治駅を出るとすぐ、JR奈良線の宇治駅からは歩いて10分ほどです。宇治橋を渡ると、平等院へ続く平等院表参道があります。近くには平等院、対鳳庵、京都府立宇治公園、宇治神社、宇治上神社、宇治市源氏物語ミュージアム、茶づながあり、宇治の散策の起点になります。