小仏関所

ひとことで

小仏関所は、八王子市の裏高尾町、旧甲州街道沿いにある関所の跡です。江戸時代、甲州道中でもっとも堅固といわれた関所で、跡は「小仏関跡」として国の史跡に指定され、今も旧道の面影を残しています。

• ​手形石と手付石​​：建物は残っていませんが、通行人が手形を置いた石と、調べを待つ間に手をついた石が残っています
• ​戦国から続く関所​​：北条氏照が小仏峠の頂上に築いたのが始まりといわれ、のちに徳川家康がこの地に移して整えたと伝わります
• ​梅の名所​​：旧甲州街道沿いに梅林が点在する高尾梅郷のひとつ、関所梅林がここにあります

歴史と見どころ

​小仏関所​​は、江戸時代、甲州道中でもっとも堅固といわれた関所です。跡は「小仏関跡」として、昭和3年に国の史跡に指定されました。

始まりは戦国時代です。天正年間に、北条氏照が、武蔵国と相模国の境の要所として、小仏峠の頂上に築いたといわれています。築くときには、高尾山の木材を使ったとされます。その後、関所は峠の麓に下ろされました。北条氏が滅んだあと、天正18年（1590年）に関東に入った徳川家康によって、今の場所に移され、整えられたといわれています。

江戸時代の絵図によると、関所には東と西に門があり、敷地の北側に番所がありました。東の門の外には川が流れ、駒木野橋が架けられていました。周りには竹矢来（たけやらい）が組まれ、川底も深くして、人の行き来を取り締まっていました。関所を守る関守は、おおむね4人でした。関守たちは関所の近くに屋敷地をもらい、地域の文化を担う文化人でもありました。

明治2年（1869年）、全国の関所は太政官布告で廃止され、小仏関の建物も取り壊されました。明治21年（1888年）には、甲州街道が、小仏峠を越える道から、今の大垂水（おおたるみ）を越える道に変わりました。その後、旧道を残そうという気運が高まり、史跡の指定につながりました。

鑑賞・体験のポイント

• ​手形石と手付石​​: 建物の前にあった二つの石が、今も残っています。手形石は、通行人が手形を置いた石です。手付石は、調べを待つ間に手をついていた石です。旅人がここで足を止めた様子を思い浮かべてみてください。
• ​旧道の面影​​: 跡は旧甲州街道沿いにあり、今も旧道の面影を残しています。街道沿いには古民家が点在し、峠へ向かう道も古道の面影を残しています。
• ​関所梅林​​: 小仏関所の跡は、梅の名所としても知られています。旧甲州街道沿いの約4.5キロメートルには、関所梅林をはじめ、高尾梅郷と呼ばれる梅林が点在し、合わせて約1万本の紅白の梅が咲きます。例年、2月中旬から3月中旬ごろが見ごろです。

散策のヒント

JR高尾駅の北口から、京王バスの小仏行きに乗り、「駒木野」で降りるとすぐです。跡はいつでも自由に見学できますが、駐車場はありません。旧甲州街道は道幅が狭いので、歩くときはバスの通行に気をつけましょう。東へ約360メートルには高尾駒木野庭園があり、あわせて歩けます。南へ約1.1キロメートルの京王高尾山温泉 極楽湯や、高尾山方面へも足を延ばせます。