石上神宮

ひとことで

石上神宮（いそのかみじんぐう）は、天理市の、龍王山の西のふもとの高台に鎮まる神社です。境内は、うっそうとした常緑樹に囲まれています。日本最古の神社の一つとされ、古代の豪族、物部氏の総氏神として信仰されてきました。国宝の拝殿は、拝殿として現存する最古のものとされます。

• ​国宝の拝殿​​：白河天皇が、宮中の神嘉殿を寄進したものと伝えられています
• ​禁足地​​：拝殿の後ろの、「布留社」と刻んだ石の垣に囲まれた、最も神聖な場所です
• ​境内の鶏​​：色とりどりの鶏が人なつっこく迎えてくれます。鶏は、神様のお使いとされています

歴史と見どころ

石上神宮は、奈良盆地の東寄り、龍王山の西のふもとの高台にあります。境内はうっそうとした常緑樹に囲まれ、北には布留川が流れています。日本最古の神社の一つで、武門の棟梁だった物部氏の総氏神です。

主祭神は布都御魂大神（ふつのみたまのおおかみ）です。神剣「韴霊（ふつのみたま）」に宿る力をたたえた名で、この剣は、神武天皇が無事に大和へ着くのを助けたとされます。第10代崇神天皇の7年に、物部氏の祖の伊香色雄命（いかがしこおのみこと）が、この地の石上布留高庭（いそのかみふるのたかにわ）に移してまつったのが始まりと伝えています。

神宮には、かつて本殿がありませんでした。拝殿の後ろの禁足地の中に、主祭神が埋めてまつられていたのです。明治7年、大宮司の菅政友（かんまさとも）が禁足地を調べると、多くの玉類や剣、矛とともに、神剣「韴霊」が見つかりました。その後、大正2年に本殿が建てられました。

宝物の七支刀（しちしとう）は国宝です。今の銘文の読み方では、作られたのは西暦369年と考えられています。『日本書紀』に、百済から贈られたと記される「七枝刀」にあたると考えられています。

鑑賞・体験のポイント

• ​国宝の拝殿と楼門​​: 拝殿は、白河天皇が永保元年（1081年）に宮中の神嘉殿を寄進したものと伝えられ、拝殿として現存する最古のものです。朱色の楼門は、文保2年（1318年）に建てられた重要文化財です。
• ​禁足地​​: 拝殿の後ろの禁足地は、「布留社」と刻んだ剣先の形の石の瑞垣（みずがき）に囲まれています。東西44.5メートル、南北29.5メートルの、神域の中で最も神聖な場所で、中には入れません。
• ​鶏と神杉​​: 境内では、色とりどりの鶏が人なつっこく迎えてくれます。鶏は暁に時を告げる鳥として神聖視され、神様のお使いとされています。境内には、樹齢300年を越える高さ30メートル前後の杉が数本立ち、万葉の時代から「石上布留の神杉」と詠まれてきました。

散策のヒント

天理駅から歩いて約30分です。参道の入口の大鳥居のすぐ脇には、『万葉集』の柿本人麻呂の歌碑があります。摂社の出雲建雄神社（いずもたけおじんじゃ）の拝殿も国宝で、もとは内山永久寺の鎮守の住吉社の拝殿でした。古道の面影がよく残る山の辺の道は、ここ石上神宮から南へ続きます。西へ約860メートルには天理大学附属天理参考館、西北西へ約880メートルには天理教教会本部があります。