波除稲荷神社

ひとことで

波除稲荷神社は、築地の埋め立ての工事を見守ったと伝わる、築地一円の氏神です。荒波で進まなかった工事が、稲荷大神をまつると進むようになったことから、「波除」の名が奉られました。災難除・厄除の神社として、また巨大な獅子頭を担ぐ「つきじ獅子祭」で知られます。

• ​厄除天井大獅子​​：境内の獅子殿に納められた、高さ2.4メートルの雄の大獅子です
• ​お歯黒獅子​​：弁財天社に納められた雌の大獅子で、頭の宝珠の中に弁財天の御神像が収められています
• ​市場ゆかりの塚​​：すし塚、海老塚、玉子塚など、食の仕事に携わる人たちが建てた塚が並びます

歴史と見どころ

波除稲荷神社は、築地一円の氏神としてまつられてきた神社です。神社の言い伝えでは、今から370年ほど前、築地一帯は一面の海でした。明暦の大火のあと、埋め立ての工事は、堤防を築いても築いても、激しい波にさらわれてしまいました。ある夜、光を放って海に漂うものがあり、船を出してみると、稲荷大神の御神体でした。人々が社殿を作ってまつると、波風がぴたりとおさまり、埋め立ては無事に終わったといいます。これが萬治2年、1659年のことです。

人々はこの御神徳に驚き、稲荷大神に「波除」の尊称を奉りました。そして、雲を従える龍、風を従える虎、ひと声で万物をひれ伏させる獅子の、巨大な頭を奉納しました。これを担いで回ったのが、祭礼「つきじ獅子祭」の始まりです。

まつられているのは、倉稲魂命（うがのみたまのみこと）です。今の社殿は昭和12年にできたもので、伊勢の神宮の外宮と同じ神明造（しんめいづくり）で建てられています。

鑑賞・体験のポイント

• ​厄除天井大獅子​​: 平成2年、樹齢約三千年の黒檜（ねず）の原木から、高さ2.4メートル、幅3.3メートル、重さ1トンの雄の大獅子が再興されました。参拝者が願いを託した「願い串」を、大獅子の舌の上の籠に納めると、願いをかなえてもらえるといわれます。境内の弁財天社には、雌の大獅子「お歯黒獅子」も納められていて、頭の宝珠の中に弁財天の御神像が収められています。
• ​本殿の獅子頭と龍虎​​: 本殿の奥には、嘉永元年、1848年に作られた木造の獅子頭が一対あり、中央区の区民有形民俗文化財です。関東大震災で多くの獅子頭が焼けたなか、この一対だけが被災を免れました。獅子頭が見下ろす形で、青龍と白虎の頭もまつられています。
• ​市場ゆかりの塚​​: 境内には、すし塚、海老塚、鮟鱇（あんこう）塚、活魚塚、玉子塚などが並びます。すし屋やてんぷら屋の組合、魚河岸の仲買など、食の仕事に携わる人たちが、魚や食材への感謝や供養の思いを込めて建てたものです。

散策のヒント

都営大江戸線の築地市場駅から、徒歩5分です。本殿に向かってお参りしたら、本殿の正面から、両側に納められた獅子頭を見てみましょう。社務所の閉まった夜でも、龍虎の彫刻のあるガラス戸から本殿の中が見えます。境内には、御神木の枝垂れ銀杏が2本あります。つきじ獅子祭は毎年6月上旬に行われ、3年に一度の本祭では、宮神輿と2つの大獅子のうち、いずれか2基が担がれて、築地の町を巡ります。築地場外市場は北西へ約230メートル、勝鬨橋は東へ約270メートル、築地本願寺は北へ約350メートルです。