はじめての飛鳥を自転車で：高松塚古墳から亀石、橘寺、石舞台古墳、飛鳥寺へ

近鉄の飛鳥駅で自転車を借り、明日香村の定番の名所を南西から北東へ回るコースです。壁画で知られる高松塚古墳、謎の石造物の亀石、聖徳太子が生まれたと伝わる地に建つ橘寺、巨石の石室がむきだしの石舞台古墳を通り、飛鳥大仏の飛鳥寺で締めくくります。

歴史と地域の魅力

飛鳥は、7世紀の首都だった土地です。のどかな田園の中に、古墳や寺の跡、ミステリアスな石造物が点在しています。このコースでは、その代表的な場所を一日でたどります。

見どころは、古墳から寺へという時代の移り変わりです。石舞台古墳は国内最大級の方墳で、被葬者は特定されていませんが、蘇我馬子説が有力視されています。その馬子の発願で建てられたのが、日本最古の本格的寺院の飛鳥寺です。飛鳥寺の建立をきっかけに次々と寺院が造られ、権力の象徴は古墳から寺院へ移っていきました。

聖徳太子ゆかりの橘寺も、発掘調査で飛鳥時代の創建であることが証明されています。高松塚古墳は、7世紀末から8世紀初めに築造された円墳で、1972年に我が国初めての極彩色の古墳壁画が見つかりました。高松塚古墳、石舞台古墳、飛鳥寺跡、橘寺の飛鳥時代の遺構は、どれも令和8年（2026）に世界遺産に登録された「飛鳥・藤原の宮都」の構成資産です。

一方、亀石は、いつごろ、何の目的で造られたのかが定かではありません。寺や古墳の歴史と、まだ解けない謎の両方に触れられるのが、飛鳥めぐりの楽しさです。

主要見どころハイライト

• ​高松塚古墳​​: 二段築成の円墳で、墳丘は推定される古墳の姿に復元整備されています。西隣の高松塚壁画館では、壁画の模写や石槨の原寸模型が見られます。石室の西の壁の女子群像は色彩鮮やかで、「飛鳥美人」の愛称で知られています。
• ​亀石​​: 重さ推定40トンの花崗岩を、自然の岩肌を残したまま利用した石造物です。今は南西を向いていて、西の当麻（たいま）を向いたときには大和盆地が湖になるともいわれます。
• ​橘寺​​: 聖徳太子建立七か寺の一つに数えられる天台宗のお寺です。本堂の太子殿の左方には、人の心の善悪二相を表すと伝えられる二面石があります。参道のわきには、創建時の大きな寺の面影を伝える五重塔の心礎が残ります。
• ​石舞台古墳​​: 30数個の巨石を積み上げた石室は、総重量が約2300トンと推定されています。天井を覆う2つの石のうち、南側の石は約77トンです。石室の中に入って、巨石の大きさを体感できます。
• ​飛鳥寺​​: 本尊の飛鳥大仏は、高さ約2.7メートルの丈六の釈迦如来坐像で、鞍作止利（くらつくりのとり）の作とされます。発掘調査で、大仏は創建当時の旧中金堂の位置に座っていることが分かりました。寺の西側には、入鹿の首塚と呼ばれる五輪塔があります。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約6時間が目安です。近鉄の飛鳥駅前で明日香レンタサイクルを借りられ、予約は要りません。駅から高松塚古墳までは、自転車で約4分です。壁画館で壁画の模写や石槨の原寸模型を見てから墳丘を眺めると、丘の中にあった石室の大きさを思い描けます。

高松塚古墳から亀石へは、北北東へ約1.1キロメートルです。少し回り道をすると、途中で猿石、鬼の俎（おにのまないた）・鬼の雪隠（せっちん）、天武・持統天皇陵に寄れます。どの区間も自転車で1〜3分ほどです。亀石から橘寺までは自転車で約2分、橘寺から東南東へ約830メートル進むと石舞台古墳です。

石舞台古墳から飛鳥寺へは、北北西へ約1.4キロメートルです。途中で飛鳥宮跡と酒船石の近くを通り、自転車ならそれぞれ3〜5分ほどでつながります。飛鳥寺では、本堂で飛鳥大仏を拝んだあと、寺の西側へ出て入鹿の首塚を訪ねましょう。時間があれば、西北西へ約430メートルの甘樫丘に寄って、一日を締めくくるのもおすすめです。

自転車の営業所は、飛鳥駅前のほか、亀石、石舞台、近鉄の橿原神宮前駅にあり、好きなところで返せます。飛鳥寺から帰るなら、橿原神宮前駅の営業所に返すと、そのまま電車に乗れます。自転車に乗らない人は、明日香周遊バス（赤かめ）で回ることもできます。赤かめは、橿原神宮前駅と飛鳥駅の間をぐるりと一周するバスで、橘寺は「川原」、石舞台古墳は「石舞台」、飛鳥寺は「飛鳥大仏」のバス停が近くにあります。

体験のまとめ

壁画の古墳から、謎の石、聖徳太子ゆかりの寺、巨石の古墳を通って、日本最古の本格的寺院へ。田園の中を自転車で走りながら、飛鳥の名所をひと通り味わう一日です。最後に飛鳥寺で、創建当時と同じ場所に座る飛鳥大仏と向き合ったら、1400年前の飛鳥に想いを馳せてみてください。