観音寺

ひとことで

京田辺市の普賢寺の地区にある真言宗智山派の寺で、大御堂とも呼ばれます。奈良時代に創建された普賢寺という大きな寺の流れをくみ、「筒城の大寺」と呼ばれた大寺院だったと伝えられています。

• ​国宝の十一面観音立像​​：天平の仏像を代表する奈良時代の本尊で、昭和28年（1953年）に国宝に指定されました。木心乾漆造で、高さはおよそ1メートル73センチです
• ​大寺のなごり​​：境内の西の丘の「塔ノ跡」には、奈良時代の終わりから平安時代のはじめごろの布目瓦が散らばり、堂や塔の礎石の一部とみられる大きな石が置かれています
• ​桜と菜の花、紅葉​​：春には参道の桜並木と一面に広がる菜の花が、秋には紅葉が目を引きます

歴史と見どころ

​観音寺（かんのんじ）​​は、京田辺市の普賢寺（ふげんじ）の地区にある真言宗智山派の寺で、大御堂（おおみどう）とも呼ばれます。奈良時代に創建された普賢寺という大きな寺の流れをくむ寺です。

寺の伝えでは、天武天皇の勅願により義淵（ぎえん）僧正が創建し、のちに聖武天皇の願いで良弁（ろうべん）僧正が伽藍を広げ、息長山普賢教法寺（そくちょうざん ふげんきょうほうじ）と号したといわれます。法相・三論・華厳の三つの宗を兼ね、「筒城（つつき）の大寺」と呼ばれた大寺院だったと伝えられています。7世紀の後半には、すでにこの地に寺が建てられていたとみられています。

寺はたびたび火事に見舞われ、永享9年、1437年の火事で建物のほとんどを失いました。今の本堂は昭和28年、1953年に建て直されたものです。本堂の西隣の小高い丘には、寺の鎮守の地祇（ちぎ）神社があります。

鑑賞・体験のポイント

• ​国宝の十一面観音立像​​: 本尊の十一面観音立像は、天平の仏像を代表する奈良時代の像で、昭和28年に国宝に指定されました。木の芯の上に漆を厚く盛り上げて形を整える木心乾漆造（もくしんかんしつづくり）という技法で造られ、漆を塗って金箔をほどこした仕上げです。高さはおよそ1メートル73センチ。国宝の十一面観音は7体あり、この像はその一つで、7体のうち木心乾漆造は、この像を含めて2体だけとされます。穏やかで静かな表情が見どころです。
• ​春の桜と菜の花、秋の紅葉​​: 本堂と庭は、まわりの里山にとけこむように建っています。春には参道の桜並木と一面に広がる菜の花が、秋には紅葉が目を引きます。
• ​大寺のなごり​​: 境内の西の丘の上には「塔ノ跡」と呼ばれる所があり、奈良時代の終わりから平安時代のはじめごろの布目瓦（ぬのめがわら）が散らばっています。中ほどに置かれた大きな石は、堂や塔の礎石の一部とみられています。本堂の前には、松香石（しょうこうせき）という石の層塔の一部が残り、形から平安時代の後期の作とされます。

散策のヒント

北東へ1キロほどのところには、同志社大学の京田辺キャンパスの中に同志社大学歴史資料館があります。東へ2.5キロほどの三山木（みやまき）には、千手観音で知られる寿宝寺もあり、京田辺の古い仏像をめぐる道すじとして、あわせて訪ねられます。