西明寺

ひとことで

清滝川の清流に臨む槇尾にある、真言宗大覚寺派の寺です。高雄の神護寺、栂尾の高山寺とともに「三尾」の一つに数えられ、寺の伝えでは、平安時代初めの天長年間（824〜834年）に、空海の弟子の智泉が、神護寺の別院として開いたのが始まりとされます。

• ​指月橋と石段の参道​​：清滝川に架かる朱塗りの指月橋を渡ると、向こう岸の石段が西明寺へ続きます。石段の中ほどでは、カエデの間から川の流れがのぞきます
• ​本堂と清凉寺式の釈迦如来​​：今のお堂は、桂昌院が元禄年間に寄進したものと伝わります。本尊の清凉寺式の木造釈迦如来立像は、千手観音の立像とともに国の重要文化財です
• ​紅葉の名所​​：四季を通じて豊かな自然の風景を楽しめ、とくに秋には、境内全体が赤いカエデに包まれます

歴史と見どころ

​西明寺（さいみょうじ）​​は、清滝川の清流に臨む槇尾（まきのお）にある真言宗大覚寺派の寺で、槇尾山と号します。高雄の神護寺、栂尾の高山寺とともに「三尾（さんび）」の一つに数えられる古刹です。寺の伝えでは、平安時代初めの天長年間（824〜834年）に、空海の弟子で甥にあたる智泉（ちせん）が、神護寺の別院として開いたのが始まりとされます。高山寺の明恵も、一時この寺に住みました。

その後は荒れましたが、建治年間（1275〜1278年）に和泉国の槇尾山の自性上人が再興し、正応3年（1290年）には後宇多法皇がお堂を建てて平等心王院と称しました。一時は神護寺に合わされたものの、慶長7年（1602年）に明忍律師（みょうにんりっし）が再建して、戒律の道場に改めました。今のお堂は、徳川綱吉の生母・桂昌院（けいしょういん）が元禄年間に寄進したものと伝わります。

鑑賞・体験のポイント

• ​指月橋と石段の参道​​: 清滝川に架かる朱塗りの指月橋（しげつきょう）を渡ると、向こう岸の石段が西明寺へ続きます。折れ曲がった石段の中ほどでは、カエデの間から川の流れがのぞきます。
• ​本堂と清凉寺式の釈迦如来​​: 本堂と表門、客殿、経蔵、鐘楼、鎮守社の本殿の6棟は、京都市の有形文化財に指定されています。本堂には元禄13年の棟札が残ります。本尊は鎌倉時代の清凉寺式の木造釈迦如来立像で、千手観音の立像とともに国の重要文化財です。
• ​四季の景色と紅葉​​: 春の桜、初夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪景色と、四季を通じて豊かな自然の風景を楽しめます。とくに紅葉の名所として名高く、秋には境内全体が赤いカエデに包まれます。

散策のヒント

JRバスの「槇ノ尾」で降りて、歩いて5分ほどです。北東へ500メートルほどの栂尾に高山寺が、南西へ500メートルほどの高雄に神護寺があり、三尾の寺は歩いて巡ることができます。西明寺の先には、清滝川の谷に沿って森へ入っていく山歩きの道も続いています。