小石川植物園

ひとことで

小石川植物園は、植物学の研究と教育のための東京大学の附属植物園です。貞享元年（1684年）に徳川幕府が設けた小石川御薬園を前身とする、日本でもっとも古い植物園です。江戸時代からの遺構や由緒ある植物が残り、国の名勝と史跡に指定されています。

• ​精子発見のイチョウ​​：平瀬作五郎が、このイチョウで精子を見つけたことで知られます
• ​御薬園と養生所の跡​​：小石川養生所の井戸や、青木昆陽がサツマイモを試作した跡の記念碑があります
• ​日本庭園と旧東京医学校本館​​：白山御殿の庭園に由来する日本庭園と、明治9年（1876年）に建てられた重要文化財の建物があります

歴史と見どころ

​小石川植物園（こいしかわしょくぶつえん）​​の正式な名前は、東京大学大学院理学系研究科附属植物園です。植物学の研究と教育を目的とする東京大学の施設で、日本でもっとも古い植物園です。日本の近代植物学の発祥の地でもあります。

敷地は、承応元年（1652年）に館林藩の下屋敷が設けられた所で、白山御殿と呼ばれていました。のちの5代将軍綱吉が、幼いころに住んだ屋敷です。貞享元年（1684年）には、敷地の一部が幕府の薬園となり、「小石川御薬園」と呼ばれるようになりました。享保6年（1721年）には御殿の敷地全体に広がり、ほぼ今の植物園の形になりました。

享保7年12月（新暦では1723年1月）には、園内に小石川養生所が設けられました。貧しい人々を救うための医療施設です。享保20年（1735年）には、青木昆陽（あおきこんよう）がここでサツマイモの栽培を試みました。この試作の成功で、サツマイモは全国で栽培されるようになりました。

明治10年（1877年）、東京大学ができた直後に大学の附属植物園となり、一般にも公開されました。平成24年（2012年）には、国の名勝と史跡に指定されました。

鑑賞・体験のポイント

• ​精子発見のイチョウ​​: 明治29年（1896年）、植物学者の平瀬作五郎（ひらせさくごろう）が、園内の大イチョウを研究して、種子植物にも精子があることを見つけました。精子が見つかった株は雌株で、秋にはギンナンがたくさん実ります。
• ​養生所の井戸と甘薯試作跡​​: 小石川養生所で使われた井戸が残っています。大正12年（1923年）の関東大震災のときには、飲み水として役立ちました。青木昆陽の功績をたたえる記念碑は、大正10年（1921年）に建てられたものです。
• ​日本庭園と旧東京医学校本館​​: 低地にある日本庭園は、綱吉が幼いころに住んだ白山御殿の庭園に由来します。旧東京医学校本館は明治9年（1876年）に建てられ、東京大学に関係する建造物で現存する最古のものです。国の重要文化財で、昭和44年（1969年）に本郷から移されました。

散策のヒント

植物園には、正門からだけ入れます。都営三田線の白山駅A1出口から歩いて約10分、東京メトロ丸ノ内線の茗荷谷駅から歩いて約15分です。外に出られるのは、正門と、北西側の旧東京医学校本館のあたりの2か所です。園内には、ニュートンの生家にあったリンゴの木から分けられた株や、メンデルが実験に使ったブドウの分株もあります。東へ約610メートルの白山神社は、白山御殿を建てるときに、この地から今の場所へ移された神社です。