妙心寺

ひとことで

正法山と号する、臨済宗妙心寺派の大本山です。深く禅に帰依した花園法皇が、花園の離宮を禅寺に改め、関山慧玄を開山に迎えたのが始まりで、寺では建武4年（1337年）を開創の年としています。勅使門から三門・仏殿・法堂・寝堂・大方丈が一直線に並ぶ伽藍は、近世の禅宗の伽藍の最も整った形を示すとされ、今は46の塔頭を数えます。

• ​法堂の雲龍図と国宝の梵鐘​​：明暦3年（1657年）に建てられた重要文化財の法堂の鏡天井に、狩野探幽が8年をかけて描いた雲龍図があります。法堂の黄鐘調の鐘は、日本で最も古い年の銘を持つ鐘として知られる国宝です
• ​三門と仏殿​​：慶長4年（1599年）に建てられた三門は、境内でただ一つの朱塗りの建物です。仏殿は、蓮華を手にした姿のお釈迦さまを本尊とする本堂で、どちらも国の重要文化財です
• ​浴室「明智風呂」​​：明智光秀の叔父にあたる塔頭・大嶺院の密宗和尚が、光秀の菩提を弔うために建てたといわれる浴室です。今の建物は明暦2年（1656年）のもので、国の重要文化財です

歴史と見どころ

​妙心寺（みょうしんじ）​​は、正法山（しょうぼうざん）と号する、臨済宗妙心寺派の大本山です。深く禅に帰依した花園法皇が、花園の離宮を禅寺に改め、関山慧玄（かんざんえげん）を開山に迎えたのが始まりで、寺では建武4年（1337年）を開創の年としています。応仁の乱で焼けたのち、雪江宗深（せっこうそうしん）によって立て直され、境内が広がって七堂伽藍が建ち、塔頭（たっちゅう）が次々に開かれていきました。

勅使門から北へ、三門・仏殿・法堂・寝堂・大方丈が一直線に並び、その東側に浴室・経蔵などが並ぶ伽藍は、近世の禅宗の伽藍の最も整った形を示すとされています。今は46の塔頭を数え、境内は国の史跡に指定されています。

鑑賞・体験のポイント

• ​法堂の雲龍図と国宝の梵鐘​​: 明暦3年（1657年）に建てられた法堂（はっとう）は、国の重要文化財です。鏡天井には、狩野探幽が8年をかけて描いた雲龍図があります。法堂に収められている鐘は黄鐘調（おうじきちょう）の鐘と呼ばれ、文武天皇2年（698年）にあたると考えられる「戊戌年」の銘があります。日本で最も古い年の銘を持つ鐘として知られる国宝です。
• ​三門と仏殿​​: 慶長4年（1599年）に建てられた三門は、境内でただ一つの朱塗りの建物で、楼上には観世音菩薩と十六羅漢が祀られています。仏殿は妙心寺の本堂で、蓮華を手にした姿のお釈迦さまを本尊としています。どちらも国の重要文化財です。
• ​浴室「明智風呂」​​: 明智光秀の叔父にあたる塔頭・大嶺院の密宗和尚が、光秀の菩提を弔うために建てたといわれる浴室で、「明智風呂」と呼ばれています。今の建物は明暦2年（1656年）のもので、国の重要文化財です。

散策のヒント

JR嵯峨野線の花園駅から南門まで歩いて5分です。境内は暮らしの道が通っていて、いつでも自由に歩けます。法堂の拝観の受付は大方丈の入口にあり、退蔵院・大心院・桂春院など、別に拝観できる塔頭もあります。北へ930メートルほどで等持院、北西へ900メートルほどで仁和寺、北へ1.1キロほどで龍安寺があります。