落合川

ひとことで

落合川は、東京都東久留米市を東へ流れ、都県境付近で黒目川に合流する、長さ3.4キロの一級河川です。湧き水が豊富で、2008年には「落合川と南沢湧水群」が、環境省の「平成の名水百選」に東京都で唯一選ばれました。川沿いの遊歩道では、四季折々の植物も楽しめます。

• ​豊かな湧き水​​：下流部の下谷橋付近では、1日に約5万トンの流量があるといわれます
• ​水に親しめる場所​​：落合川いこいの水辺のあたりは、夏場を中心に子どもたちの遊び場になっています
• ​清流の生き物​​：ホトケドジョウやナガエミクリ、カワセミなどが見られます

歴史と見どころ

落合川は、東久留米市八幡町付近を水源とする一級河川です。市内を東へ流れ、下流部で立野川を合わせたあと、都県境付近で黒目川に合流します。流路の長さは3.4キロで、市内で2番目に長い川です。

水が豊かなのは、地形のおかげです。谷が台地を掘り込み、ローム層の下の武蔵野礫層（むさしのれきそう）に達しているため、流域には湧き水の地点が多くあります。南沢地域では1日に約1万トン、下流部の下谷橋付近では1日に約5万トンの流量があるといわれます。

かつて川は、田畑の灌漑用水として使われていました。戦後は流域の宅地化が進み、1966年の大きな台風被害をきっかけに河川改修が始まります。その後は、汚れた川だった時期もありました。やがて遊歩道の改修や護岸の整備が進み、1997年には「落合川いこいの水辺」など、川遊びができる場所が生まれました。

2008年6月、「落合川と南沢湧水群」は、環境省の「平成の名水百選」に東京都で唯一選ばれました。この選定では、地域住民が主体的かつ持続的に保全活動を行ってきたことが重視されました。

鑑賞・体験のポイント

• ​川の中の水草を見る​​: 水草のナガエミクリは、絶滅が危惧される種類です。落合川では、ほぼ全区間にわたって繁茂しているとされます。水中から水面の上に細長い葉を伸ばす姿や、流れの中を漂う姿を探してみてください。
• ​水辺の生き物を探す​​: 魚はホトケドジョウやアブラハヤ、鳥はカルガモやチュウサギ、カワセミなどが見られます。冬には、シベリアから渡ってきたカモの姿もあります。
• ​川との近さを楽しむ​​: 落合川いこいの水辺のあたりは、川との境にフェンスがなく、直接水と親しめます。夏場を中心に、子どもたちの遊び場にもなっています。川の浅瀬で水遊びができますが、増水時には注意が必要です。

散策のヒント

歩きはじめには、東久留米駅から歩いて10分の落合川いこいの水辺が分かりやすい場所です。河畔の遊歩道沿いでは、四季折々の植物が楽しめます。岸を黄色く彩る西洋カラシナも、その一つです。

東京都のウォーキングマップの「落合川コース」は、東久留米市役所を起点に、いこいの水辺、南沢緑地保全地域、南沢氷川神社、多聞寺などをめぐる、約2.8キロ、約42分の道のりです。

寄り道には、約2000本の孟宗竹（もうそうちく）が茂る竹林公園があります。多聞寺の山門には、村のけやきを落合川に流して江戸まで運び、彫刻師に彫らせたという伝承が残されています。