堀之内妙法寺

ひとことで

​堀之内妙法寺​​は、杉並区堀ノ内にある日蓮宗のお寺です。「厄除け祖師」「堀ノ内のお祖師様」として知られ、江戸時代には浅草観音と並び称されたと記されるほどにぎわいました。木造のお堂が並ぶ境内に、明治の鉄の門が建っています。

• ​やくよけ祖師​​：祖師堂の日蓮像は、伊豆に流された日蓮聖人が許されたあと、42歳のときに開眼したと伝わり、厄除けの信仰を集めてきました
• ​鉄門​​：ジョサイア・コンドルの設計で明治11年に造られた、国の重要文化財の門です。扉の上の鳳凰と、柱の上の男女の童子が目を引きます
• ​仁王門と祖師堂​​：天明7年の仁王門と文化8年の祖師堂は、どちらも都の有形文化財です

歴史と見どころ

​堀之内妙法寺​​は、杉並区堀ノ内にある、日圓山（にちえんざん）と号する日蓮宗のお寺です。「厄除け祖師」や「堀ノ内のお祖師様」として知られています。

もとは真言宗のお寺でした。江戸時代の初め、元和年間に、覚仙院日逕（かくせんいんにちけい）が日蓮宗に改めたと伝えられます。

祖師堂の日蓮像には、こんな話が伝わります。弘長元年、1261年に、日蓮聖人が伊豆に流されました。同行を許されなかった弟子の日朗上人は、鎌倉の由比ガ浜に流れ着いた霊木に、師の姿を刻んだといわれます。2年後に許された日蓮聖人がこれを見て、開眼したと伝わります。日蓮聖人が42歳のときでした。この像は、もとは目黒の碑文谷の法華寺、今の圓融寺にありました。元禄5年、1692年に、このお寺に移されたといわれます。

江戸時代には、初詣や節分会、御会式などに多くの参詣者が集まり、浅草観音と並び称されたと記されています。11代将軍家斉や12代将軍家慶が書院に立ち寄って休んだことで、お寺はいっそう有名になりました。お寺は浮世絵に描かれ、古典落語「堀之内」にも登場します。

鑑賞・体験のポイント

• ​仁王門​​: 入口の仁王門は、軒を大きく張り出した2階建ての楼門で、天明7年、1787年に建てられました。今の仁王像は、4代将軍家綱が山王社、今の日枝神社に寄進したとされるもので、明治元年にこのお寺に伝わったといわれます。仁王門は都の有形文化財です。
• ​祖師堂​​: 妙法寺でいちばん大きな建物です。文化8年、1811年に建てられ、厄除けの祖師像が安置されています。祖師堂も都の有形文化財です。
• ​鉄門​​: 木造の建物が並ぶ中で、ひときわ目を引くのが鋳鉄製の鉄門です。扉の上に鳳凰、柱の上には男女の童子が立ち、扉にはアカンサスの文様が施されています。明治11年、1878年に、鹿鳴館やニコライ堂を設計したジョサイア・コンドルの設計で造られました。国の重要文化財です。

散策のヒント

最寄りは東京メトロ丸ノ内線の東高円寺駅で、歩いて15分です。仁王門から入り、祖師堂にお参りしたら、鉄門の前で扉の上の鳳凰と、柱の上の童子を見上げてみてください。境内には、作家の有吉佐和子の記念碑もあります。

北へ約1.2キロメートルには、高円寺という地名のもとになったお寺、高円寺があります。南西へ約1.6キロメートルには、大宮八幡宮があります。