知恩院

ひとことで

浄土宗の開祖、法然上人が念仏の教えを広め、亡くなった場所に建つ、浄土宗の総本山です。正式な名前を華頂山知恩教院大谷寺といい、江戸時代には、徳川家康・秀忠・家光の支えによって、今の壮大な伽藍が形づくられました。

• ​国宝の三門と御影堂​​：三門は、元和7年（1621年）に徳川秀忠の命で建てられた、わが国最大級の木造の門です。法然上人の御影を祀る御影堂は、寛永16年（1639年）に家光が建てました
• ​知恩院の七不思議​​：歩くと鶯の鳴き声に似た音が出る「鴬張りの廊下」や、左甚五郎が魔除けに置いていったと伝わる「忘れ傘」、狩野信政が描いた雀が飛び去ったという「抜け雀」の話が伝わります
• ​大鐘楼と方丈庭園​​：重要文化財の大鐘楼に吊る大鐘は、重さ約70トンの釣鐘で、除夜の鐘では17人の僧侶で鳴らします。方丈庭園は、国の名勝です

歴史と見どころ

​知恩院（ちおんいん）​​は、浄土宗の開祖、法然上人（ほうねんしょうにん）が念仏の教えを広め、亡くなった場所に建つ、浄土宗の総本山です。正式な名前を華頂山知恩教院大谷寺といい、東山三十六峰の一つ、華頂山のふもとに大小の伽藍が広がっています。法然上人は比叡山を下りて、今の御影堂（みえいどう）の近くにあった吉水（よしみず）の草庵に移り住み、念仏の教えを説きました。上人が亡くなったあと、文暦元年（1234年）に弟子の源智（げんち）上人が墓所を整えて堂を建て、知恩教院大谷寺と名付けました。

江戸時代には、徳川家康が生母の伝通院（でんつういん）の菩提のために寺域を広げ、家康・秀忠・家光の支えによって、今の壮大な伽藍が形づくられました。境内には、国宝の三門と御影堂をはじめ、重要文化財の建物が数多く建ち並んでいます。

鑑賞・体験のポイント

• ​国宝の三門と御影堂​​: 三門は、元和7年（1621年）に2代将軍の徳川秀忠の命で建てられた、高さ24メートル、横幅50メートルの、わが国最大級の木造の門です。三門をくぐり、石段を上った先に建つのが、法然上人の御影（みえい）を祀る御影堂で、寛永16年（1639年）に3代将軍の家光が建てました。
• ​知恩院の七不思議​​: 御影堂から集会堂、大方丈、小方丈へ続く廊下は、歩くと鶯の鳴き声に似た音が出る「鴬張り（うぐいすばり）の廊下」です。御影堂の正面の軒裏には、名工の左甚五郎が魔除けに置いていったと伝わる「忘れ傘」があります。大方丈の菊の間には、狩野信政が描いた雀が、あまりに上手で飛び去ったという「抜け雀」の話が伝わります。
• ​方丈庭園と友禅苑​​: 方丈庭園は、江戸時代初期に小堀遠州と縁のある僧、玉淵（ぎょくえん）が作ったと伝えられる池泉庭園で、国の名勝です。春の桜や、池に映る秋の紅葉など、四季の風情を見せます。友禅苑は、友禅染の始祖、宮崎友禅の生誕300年を記念して、昭和29年（1954年）に改修造園された庭です。

散策のヒント

大晦日の除夜の鐘でも知られる大鐘を吊る、大鐘楼（重要文化財）も見どころの一つです。大鐘は寛永13年（1636年）に鋳造された、重さ約70トンの釣鐘で、除夜の鐘では、17人の僧侶で鳴らします。車椅子でも参拝でき、車椅子の貸し出しもあります。地下鉄東西線の東山駅から歩いて8分ほど、市バスの知恩院前から5分ほどです。北隣には青蓮院、南西には円山公園と八坂神社があります。