平城宮跡歴史公園

ひとことで

平城宮跡歴史公園は、奈良時代の都、平城京の中心だった平城宮の跡に広がる国営公園です。世界遺産「古都奈良の文化財」の構成資産の一つで、朱雀門や第一次大極殿などが復原されています。

• ​朱雀門​​：平城宮の正門で、間口25メートル、高さ22メートルの二重の屋根の門です。1998年に復原されました。門の前の広場では、外国使節の送迎も行われました。
• ​第一次大極殿​​：間口44メートル、屋根の高さ27メートルの、平城宮で最大の建物です。2010年に復原が完成しました。
• ​東院庭園​​：宴会や儀式が催された場所で、複雑な曲線の池のある庭園が1998年に復原されました。

歴史と見どころ

平城宮跡歴史公園は、特別史跡平城宮跡を計画地とした国営公園で、世界遺産「古都奈良の文化財」の構成資産の一つです。

平城京は710年、元明天皇が藤原京から都を移してつくられました。その中心の平城宮（へいじょうきゅう）には、政治と儀式の場である大極殿と朝堂院、天皇のすまいの内裏、役所、宴会を行う庭園が集まっていました。今は東西1.3キロメートル、南北1キロメートルの広い敷地を、だれもが自由に散策できます。

長岡京へ都が移ったあと、平城京は田畑になりました。明治から大正にかけて、棚田嘉十郎や溝辺文四郎など地元の人々が保存会をつくります。昭和34年（1959年）には奈良文化財研究所の継続的な発掘調査が始まり、昭和36年には宮跡の中の鉄道検車区の建設計画が、国民的な世論によって中止になりました。

公園では、建物の復原が続いています。1998年に朱雀門と東院庭園、2010年に第一次大極殿、2022年に大極門、2026年3月に東楼の復原が完成しました。

平城宮には大極殿の跡が2つあります。聖武天皇が都を転々と移したあと、745年に平城京へ戻ったとき、以前の大極殿の東側に新しい大極殿を建てたためです。

鑑賞・体験のポイント

• ​朱雀門の前の広場​​: 朱雀門は平城宮の正門で、間口25メートル、高さ22メートルの二重の屋根の門です。門の前の広場では、奈良時代には、外国使節の送迎や、大勢の人が集う歌垣が行われました。新年には、天皇が門まで出向いて祝うこともありました。
• ​第一次大極殿と大極門​​: 大極殿は、間口44メートル、屋根の高さ27メートルの、平城宮で最大の建物で、天皇の即位などの大切な儀式が行われた場所です。南の正面に建つ大極門の屋根には、青銅製で金箔を重ね押しした、高さ約1.5メートルの鴟尾（しび）がのっています。
• ​遺構展示館​​: 発掘した状態をそのまま見られる施設で、3棟からなります。奈良時代に4回も建て替えられた建物の柱の跡や、発掘された大きな井戸を見ることができます。

散策のヒント

南の朱雀門ひろばと、北の第一次大極殿院を軸に歩くと分かりやすい公園です。朱雀門ひろばでは、朱雀大路を挟んで東側に平城宮いざない館があります。東のエリアには、第二次大極殿の基壇と、複雑な曲線の池をもつ東院庭園があります。

歩いて来るなら、近鉄大和西大寺駅の南口から玉手門を通って約20分、近鉄新大宮駅から約20分です。バスは「朱雀門ひろば前」の停留所を使います。公園の東には法華寺と海龍王寺、南東には平城京左京三条二坊宮跡庭園があり、続けて訪ねられます。