明治神宮

ひとことで

明治神宮は、明治天皇と昭憲皇太后をまつる神社で、1920年に創建されました。およそ70万平方メートルの杜は、全国から献木された約10万本を植えて造られた人工林です。100年を超えて大きく育ち、今では自然林のようにも見えます。

• ​木造の明神鳥居で日本一の大鳥居​​：南参道と北参道の出合い口に立つ大鳥居は、高さ12メートル、幅17.1メートルです
• ​明治神宮御苑​​：明治天皇が昭憲皇太后のために整えた庭園で、花菖蒲の菖蒲田や、清正井があります
• ​清酒とワインの樽​​：全国の酒造から奉納される菰樽と、フランスのブルゴーニュのワイナリーから寄せられたワイン樽が見られます

歴史と見どころ

明治神宮（めいじじんぐう）は、明治天皇と、皇后の昭憲皇太后（しょうけんこうたいごう）をまつる神社です。明治天皇は1912年に、昭憲皇太后は1914年に亡くなりました。国民の間から、御神霊をおまつりしたいという熱い願いが沸き上がり、ゆかりの深い代々木の地に、1920年11月1日に創建されました。

およそ70万平方メートルの杜は、「永遠の杜」を目指して造られた人工林です。全国から約10万本の木が献木され、のべ11万人の青年が勤労奉仕で植林や参道づくりを行いました。本多静六（ほんだせいろく）ら林学の専門家は、椎・樫・楠などの照葉樹を主な木とすることに決めました。当時の首相の大隈重信は、伊勢の神宮のような杉林を望みましたが、専門家たちは、杉は都会に向かないと説明して、ようやく納得させたそうです。

1945年4月の空襲で、社殿の多くは焼けましたが、杜は人々の避難の場となりました。造営のときに365種約12万本だった木は、自然に淘汰されて234種約3万6千本となり、大きく育ちました。100年を超えて育った杜は、今では自然林のようにも見えます。

鑑賞・体験のポイント

• ​大鳥居​​: 南参道と北参道の出合い口に立つ大鳥居（第二鳥居）は、高さ12メートル、幅17.1メートル、重さ13トンで、木造の明神鳥居としては日本一の大きさです。初代の鳥居は1966年に落雷で傷みました。今の鳥居は、台湾の丹大山で見つかった樹齢1500年を超える檜で造られ、1975年に完成しました。
• ​御社殿と88度の角​​: 御社殿は、流造（ながれづくり）という様式です。本殿の手前で右へ曲がる角は、90度に見えますが、実は88度です。8はすそが広がる字で、縁起がよいとされています。
• ​明治神宮御苑​​: 御社殿の南に広がる庭園で、明治天皇が、体の弱かった昭憲皇太后のために整えました。約150種1,500株の花菖蒲が咲く菖蒲田や、加藤清正が掘ったと伝えられる湧き水、清正井（きよまさのいど）があります。

散策のヒント

JR原宿駅は、明治神宮の最寄り駅として利用客が増えた駅です。各入口から御本殿までは、歩いて約10分かかります。玉砂利の参道は、清らかな石を踏みながら、しだいに身を清め、心を鎮めて進む道とされています。境内では、全国の酒造から毎年献納される清酒の菰樽と、2006年にフランスのブルゴーニュ地方のワイナリーから寄せられたワイン樽が見られます。代々木公園は南西へ約560メートルです。